八缠就是：①无惭②无愧③掉举④恶作⑤昏沉⑥睡眠⑦悭⑧嫉。
再加上忿和覆二缠，成为十缠。
无惭和无愧这两种缠，能障碍三聚净戒。受戒之后，若是犯戒，不生惭愧心，就是障碍戒律。无论做什么事情，如果做错了，应该生大惭愧心，不要学愚痴人的行为，明明是做错了，自己还不承认是错误，反而认为是对的，一点也没有内疚的表现。修行人要有惭有愧才合乎戒律。
掉举和恶作这两种缠，能障碍观慧。有了观察的智慧，才能成就定学。可是有掉举和恶作的行为，不应作而作，应作而不作，顚顚倒倒不合规则。这两种缠就是障碍观慧。
昏沉和睡眠这两种缠，能障碍止定。修定的时候，要止妄想，也就是去妄成真。坐禅的时候，应睡而睡，不应睡而不睡。如果坐下来就睡著了，那就是昏沉和睡眠。总而言之，掉举、恶作、昏沉、睡眠这四种缠，能障碍止观。
悭和嫉这两种缠，能障碍布施。悭就是悭吝，捨不得。把一枚铜钱，紧握手中，变成铜水，也不肯布施。嫉就是嫉妬，所谓嫉贤妬能，又怕人比我好，又怕人比我强。这是八缠。
忿和覆这两种缠，能障碍善根。忿就是忿恨，心中怀恨不平。覆就是覆藏，把自己的过失遮盖起来，不让人知道，这就没有善根了。此一共合为十缠。这十种缠，把我们缠缚得不得自由，不能解脱。
有首偈颂云：「缠八无惭愧，嫉悭并悔睡，掉举并昏沉，或十加忿覆。」
悔就是恶作，悔其所做的善事。这十种缠，把自己的慧命法身缠缚得不自在。
我们要迴光返照，检讨一番，问问自己，是不是被这十缠缚著？是不是无惭无愧？是不是掉举恶作？是不是昏沉睡眠？是不是悭吝嫉妬？是不是忿恨覆藏？要反躬自省，若有赶快改，若无更努力向前修行。所谓百尺竿头，更进一步。这样再接再厉，勇猛精进，才能有所成就。修道的功夫，修一尺便有一尺的好处，修一丈便有一丈的功德。功德圆满，即成佛位。
缠又有四种：①贪欲②瞋恚③戒取④我见。
贪欲：就是贪恋五欲之乐。把自己的慧命法身綑缚著。
瞋恚：就是由贪欲而生，所贪求而得不到，就生瞋恚。
戒取：就是由愚痴而生。不了解诸法实相之理，而说诽谤正法之言，也就是邪见。
我见：就是以我为主。认为自己所有的见解都是正确的。
因为有贪欲、瞋恚、戒取、我见这四种缠的缘故，所以有个我的存在。一切以我为目标，这是我的，那是我所有的。如果把我消除了，那么就离开一切缠缚，得到一切解脱。