火车字母开头代表不同的列车类型，以下是常见字母开头的含义:
·G:高速动车组旅客列车(高)，运行时速通常为300-350公里，专用于高铁线路，采用复兴号/和谐号车型，配备商务座、一等座、二等座，票价较高。

·D:动车组旅客列车(动)，运行速度为160-250公里/小时，兼容高铁与普铁线路，车型含CRH系列，票价低于G字头。

·C:城际动车组列车(城)，运行速度为160-300公里/小时，主要用于相邻城市之间的高频次通勤，部分车次速度与G字头相当，票价灵活。

·Z: 直达特快旅客列车(直)，运行速度为160公里/小时左右，停站极少，性价比突出，软卧票价约为高铁二等座的80%。

·T:特快旅客列车(特)，运行速度为140公里/小时左右，主要停靠省会城市，舒适性略逊于Z字头，但票价相近。

·K:快速旅客列车(快)，运行时速通常为120公里/小时，覆盖县级站点，2014年后统一刷绿，仍承担基础客运功能。

·L:临时旅客列车，用于春运、假期客流高峰加开，时速约100-120公里。

·Y:旅游专列，连接景区，配备观景设施。