人类对狮子的鬃毛感兴趣，也许是因为这是猫类与人类最为相似的一种毛发。

“男人为什么要长胡子”至今都是一个没有得到完全回答的问题。值得注意的是，胡子覆盖的范围——鼻子下面，脖子前侧和两侧，也是在徒手打斗和钝器打击中特别脆弱和容易瞄准的部位。因此有“玻璃下巴”的说法。

研究猫类攻击行为的专家Paul Leyhausen指出，猫科动物打斗时，最致命和得到刻意保护的部分是后颈，网上的影像资料也显示，狮子在打斗中尽可能转身正面朝向攻击者，即使是没有还手之力的小狮子也会躺在地上让后颈朝地。鬃毛恰恰保护的是这个位置。儿童心理学家Margaret Manning也证实小孩打架的时候特别容易攻击头和脖子。所以人类的胡子可能发挥了类似的防御作用。

那么，许多群居动物有可以致命的武器，为什么却没有类似的防御组织？

社会性动物一般有群体内部等级制，和表示服从的信号（投降），从而减少种内攻击。人类作为一种社会性动物，虽然有等级关系和服从行为，但似乎在不同文化中差别很大，没有严格“下级一定要服从上级”的关系（王侯将相宁有种乎？）。而狮子起源自独居动物，群居性相对弱，所以并没有产生出“投降”来避免暴力冲突升级的身体语言。

所以人类和狮子经历了同样的问题，冲突升级很难控制，需要一种东西来“保底”，所以产生出毛发作为防御。

……我知道这听上去很怪，但这是神经生物学家D. Caroline Blanchard提出的一个假说，而且科学家在这方面确实有很多突发奇想。进化生物学家David R Carrier曾经提出，抹香鲸的鲸脑油是脑袋撞击敌人的缓冲器，因此有人嘲笑他“我可以用拳头揍你，不代表拳头是为打脸进化来的”，Carrier对此的回复是发表了一篇论文，“论人的拳头是一种进化而来用于同类打斗的武器”。
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参考资料：
Blanchard D C. Of lion manes and human beards: some unusual effects of the interaction between aggression and sociality[J]. Frontiers in behavioral neuroscience, 2010, 3: 945.