#天文航天##天文科普# 星系之间的空旷地带看似一无所有，可其中却分布着占据宇宙常规物质50%至80%的星际介质。由于星际介质的主要成分为热电离氢，同时还掺杂着侏如碳、氧、硅等较重元素。

因此，它们发出的光微弱暗淡，难以直接观测。但我们仍然能够通过光线穿越星际介质后呈现的独特印记来确认它的存在。

20世纪60年代，类星体首次被发现，随后，科学家们注意到，类星体散发的光线在穿越宇宙虚空的过程中会有所减弱，而这种减弱正是由被类星体与观测者之间的星际介质气体吸收所导致。

在此后的数十年间，科学家们又发现了由巨大气体云和重元素构成的网状与细丝状结构。这些结构的总物质含量甚至超过了所有星系的总和。

也就是说，其中部分星际介质气体可能源自大爆炸的遗留物，而较重的元素或许来源于星系内部老旧星尘的喷射。

随着宇宙的持续膨胀，在星系引力的作用下，星际介质以每年一个太阳质量的速度缓慢向银河系汇聚。这一速度与银河系盘内恒星的形成速度大致相当。

科学家们指出，虽然星际介质中最为偏远的区域，将永远与临近星系隔绝，但它却是为星系中恒星的形成提供必须气体的源泉，若没有新的气体持续落入，并被牵引至星系内部。当现有气体耗尽时，恒星的形成也将逐渐减缓，直至最终停止。 http://t.cn/A6Fs976R