直线型核聚变装置公司瀚海聚能成功完成5,000万天使轮融资(上)
摘自可控核聚变
成都最硬核的公司,陆奇投了
如果要给核聚变商业发电列出时间表,你认为会是在哪一年?
去年,美国聚变能源工业联盟向40家核聚变公司提出了这一问题。有6家企业给出了2030年之前的回答,20家企业认为会在2030-2035年之间。
比如,美国Helion公司给出的答案是2028年,它与微软签署了对赌协议,2028年将以1美分一度电的价格,向微软提供50兆瓦的供电。另一家美国公司Commonwealth Fusion System(CFS)则计划在2030年代早期完成第一座聚变电站ARC的建设,实现商业发电可能还得向后推迟几年。
我把同样的问题抛给了瀚海聚能的CEO项江。他回答说,“Helion公司2028年的计划非常激进,但主流观点2035年前后实现商业化发电是可能的。”
项江,2022年底创办了核聚变公司“瀚海聚能”。在创业之前,他先后在中国科技大学、某核物理研究院从事了20余年核聚变研究,参与过磁约束聚变装置托卡马克、激光惯性约束核聚变等项目课题。
不过这次创业,项江打算摒弃上述两条技术路线,选择建设一座直线型的核聚变装置。“大家都低估了托卡马克的难度和成本”他向我说道,而“场反位形直线型装置”——一种成本更低、体积更小、能量密度更高的技术方案,将更有可能实现核聚变商业化应用。
今年上半年,瀚海聚能完成了5000万元的天使轮融资,投资方包括华映资本、奇绩创坛、轻舟资本、厚实资本。资金用于线性装置物理及工程设计,是瀚海聚能迈向商业化发电的第一步。
正被点燃的核聚变:43家公司融了62亿美元
世界上的第一家可控核聚变公司Princeton Fusion Systems成立于1992年。直到2017年,全世界的商业核聚变公司也只有14家,平均每年诞生0.5家。
但自2018年开始,商业核聚变公司呈现出快速增长的趋势。这一年全球成立了5家相关公司,2019年成立了7家,2021年成立了6家公司,2022成立了9家。截至2023年底,全球已有43家商业核聚变企业。其中美国公司多达25家。
这43家公司累计获得了超过62亿美元的融资。其中2018年成立的Commonwealth Fusion System(CFS)在2021年的C轮融资中就一口气募了18亿美元,创下了商业核聚变公司单笔融资之最。
一时间,好像所有的商界大佬和顶级机构都在关注这一赛道。比尔·盖茨投资了CFS、Type One Energy;贝索斯投资了加拿大公司General Fusion;腾讯投资了英国公司First Light Fusion;山姆·奥特曼投资了Helion。此外,谷歌、淡马锡、老虎环球基金、雪弗龙都是重要的投资者。
中国市场的发展速度也比想象中更快。
国内创业者/企业家已经创办了5家商业核聚变公司,分别是位于上海的能量奇点、合肥的聚变新能、西安的星环聚能,上市公司新奥旗下的核聚变项目,和项江创办的成都核聚变公司瀚海聚能。
项江,1996年进入中国科技大学等离子体专业学习,先后获得本科、硕士和博士学位,研究课题一直是磁约束聚变装置托卡马克。2006年博士毕业后,进入某核物理研究院从事激光惯性约束核聚变研究。在2018年离职前,他已经与核聚变打了20余年的交道。
项江说,最让他感到震撼的,是核聚变的商业化从少有人问津到产业加速,仅仅是最近两年发生的事。在2018年他刚刚辞职时,还想不到核聚变这项浩大的科学工程,竟然能够被这么多创业者和投资人相中。
太快了。这可能不仅是他的感受,也是所有人的看法。“永远是下一个50年”的技术好像正离我们越来越近。
时间倒回到2018年,项江告别科研。
当时,科大讯飞、国盾量子、寒武纪等中科大系的创业公司,在不断刷新融资记录登陆资本市场,“以前搞科研的投身创业非常少,但现在这群人实现自身价值的方式更加多元化了。”项江离职前夕也在考虑如何创业。
2018年他离开体制后,先是加入到国盾量子,后又回到中科大做科技成果转化服务。直到2022年初,两则消息的出现才让他找准了方向。
2022年2月,国内第一家核聚变公司能量奇点曝出天使轮融资近4亿的消息;一个月后,另一家公司星环聚能开始路演。
这两条消息让他备受震撼,“核聚变是一项极端复杂的大科学工程,商业公司能够在这上面创业完全出乎了我的意料。”
于是在2022年12月31日,项江在成都创立了瀚海聚能。这是全国第四家商业核聚变公司。
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