1952年出生於法國的考古學家、曆史學家、東方學家Frantz Grenet和1979年出生於俄克拉荷馬的美國歷史學家、古典學家Kyle Harper聯袂發佈於《Interdisciplinary History》的最新一項研究披露，導致西曆六世紀肆虐地中海世界的查士丁尼大瘟疫的鼠疫耶爾森菌來源於中亞天山山脈和伊塞克湖之間的地區(如今吉爾吉斯斯坦、中國西部和哈薩克東部的一部分區域)，即透過從瘟疫受害者骨骸中提取的aDNA樣本進行基因分析顯示，最多樣化鼠疫耶爾森菌和最開始的瘟疫流行起源宿主被定位於天山周圍的野生囓齒動物。具體而言，關鍵因素在於所謂“First Pandemic lineage”於鼠疫耶爾森菌演化系統發育樹上面的位置。即這個最先流行瘟疫的世係貫穿查士丁尼大瘟疫(541CE至544 CE)，以及之後直至西曆8世紀的突然爆發的整個疫情期間，它位於系統發育樹上面的兩個眾所周知的演化分枝之間:0.ANT1和0.ANT2。而這兩個鼠疫耶爾森菌的現代變體主要存在於中國北部和吉爾吉斯斯坦的囓齒動物體內。

然而，這項研究不僅止於繪製基因數據。透過細緻的跨學科研究，Frantz Grenet和Kyle Harper也整合歷史學、考古學和地理學數據展開分析和調研。總體來說，他們的核心論述是，鼠疫從中亞的宿主傳播到印度洋港口，這得益於這個時代一個非常特殊的政治結構:即這個謎團的關鍵一環的嚈噠帝國或者說所謂“White Huns”。

首都先後為昆都士和巴爾赫的嚈噠帝國在西曆6世紀控製著從阿富汗東北部到印度北部的廣袤區域，而這裡似乎一直是中亞草原與印度西海岸古吉拉特邦港口之間的陸橋。根據Frantz Grenet和Kyle Harper構建的模型，鼠疫耶爾森菌可能從那裡經海路傳播到紅海，然後再擴散到東羅馬帝國及其拜占庭首都君士坦丁堡。

這個模型論述得到以下所觀察到的數據支持，即唯一連接天山山麓和次大陸海港的政治和軍事組織機構恰好存在於查士丁尼瘟疫爆發前的幾十年。這種時間上的巧合雖間接關聯，但是卻極具啟發性。

最有啟發性的是，研究人員在時間可以追溯到西曆2世紀或者3世紀且入葬於伊塞克湖附的一個個體遺骸之中發現鼠疫耶爾森菌的a
DNA 。Frantz Grenet和Kyle Harper確信這項發現進一步證實該地區居民是“First Pandemic lineage”的宿主。事實上，導致瘟疫流行的鼠疫耶爾森菌無法在人類體內無限期存活，它需要類似土撥鼠和松鼠這樣的動物宿主。因此，瞭解真相的關鍵不僅在於獲悉導致疾病大流行的傳播地點，還需要揭秘其起源於哪個自然生態體系。從這個意義上來說，aDNA數據指向源自離開亞洲的宿主所導致單一(非重複)突然爆發瘟疫，這或許可以解釋查士丁尼大溫疫的獨特性和嚴重性。