日本空自首架F-35B BX-1，于2025年5月12日在美国得州沃斯堡的洛克希德·马丁工厂顺利完成首飞，飞行持续约一小时。目前该机尚未完成全部涂装，仅标注了“201”编号和日本圆徽。

该机是日本计划采购的42架F-35B中的第一架。受交付延迟影响，首批六架F-35B的交付从原定的2024财年推迟至2025财年。首批将部署于九州南部的新田原基地，靠近“加贺号”母港吴市以支持未来舰载作战。

F-35B未来将部署于经过改装的海自“出云”级直升机驱逐舰上。“出云”号和“加贺”号分别计划于2027年与2028年开始执行F-35B任务。尽管舰载运行由海自负责，但F-35B的操作权仍属空自。

日本于2020年获得美国批准采购总计105架F-35（63架F-35A和42架F-35B），总价值约231亿美元。日本最终计划装备147架F-35，是美国之外的第二大用户。
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