益生曰祥，心使气曰强

依道而行是为德，那些完全依道而行的大德者，就像刚出生的婴儿一样，有一颗纯真质朴的赤子之心。因为赤子完全没有一点个人观念，就连“我”这个概念都没有，更不用说是非对错善恶美丑了，完全是自然而然依道而行。含德之厚者没有我执我念无私无欲，依道而行成为一种自觉的主动行为。故曰：含德之厚比于赤子。
前面第五十章里老子说：“盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵；兕无所投其角，虎无所措其爪”。与这里说的“（赤子）蜂虿虺蛇不螫，猛兽不据，攫鸟不搏”。是一样的，两者都是完全依道而行，婴儿无知无欲无惧。鸟兽虫蛇见之也没有感到任何异样，甚至被婴儿的一团和气所感染。善摄生者、含德之厚者，都与道合一，无我无私无欲。人与自然和谐共处，都自然而然，互不相扰，各行其道，各有其德，相安无事。就像后边第六十章老子说的，以道莅天下，其鬼不神；非其鬼不神，其神不伤人；非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。
骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。赤子精气充足，精力旺盛，所以筋骨柔弱，小拳头握得很牢固。不懂男女交合，小生殖器也经常勃起；阴阳谐和，一团和气，所以整日哭嚎，嗓子也不会沙哑。
知和曰常，知常曰明。阴阳和谐才是事物的正常状态。知道这一点就是明了事理。
益生曰祥。心使气曰强。“祥”在古代既有吉祥之意，又有凶邪之意。“祥”的本义是吉祥，引申泛指征兆，故可吉可凶。
物或损之而益，或益之而损。结合下文，“益生曰祥。心使气曰强”。这两句话应该是对上文的转折，以引出下文：“物壮则老，是谓不道，不道早已”。益之而损，那么益生曰祥，这个祥就是凶兆了。就比如，吃的越好身体就好吗？事实上恰恰相反，那些营养过剩的人，没有一个身体健康的。如果把益生曰祥，解释成有益于生命的叫做吉祥，那和下文不符。第五十章里老子说人之生，动之死地，亦十有三。夫何故﹖以其生生之厚。所谓益生就是生生之厚，并非吉祥。
第三十章，以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。善者果而已，不以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。物壮则老，是谓不道，不道早已。就是说逞强好胜，炫耀武力，不合于道。不合于道，就会很快完蛋。反者道之动，弱者道之用。万物负阴而抱阳，冲气以为和。道者，用弱不用强。以柔克刚，以和为贵。
心使气曰强，这个强读音应该是犟。有时我们劝人不要生气，其实就是指心里不要动气，动气容易冲动，冲动是魔鬼。所以心使气曰强，是一种倔强逞强的表现。老子认为益生，心使气这两者都不是道，都非正常壮态，都失去了“含德之厚，比于赤子”的一团和气。
为什么讲要“修道、修德、修身”，因为人之初，本来都在道上，而且本来德行俱备，精足气和，身心健康。只是后天因素造成与大道玄德逐波偏离，以致身心俱疲，所以需要修复、修补、修养。去除污垢，加以整治，以复归于婴儿，复归于朴，复归于道。