彩绘天王踏鬼木俑，唐，吐鲁番阿斯塔纳墓葬出土，新疆维吾尔自治区博物馆

这件天王俑当初我研究神煞俑系统的时候想忘了很久，现在终于看见时已经对神煞俑没那么感冒了。

我们常说的镇墓兽，天王俑等其实都是北朝以来佛教元素因其守护的职能被转用在墓葬中继续取其守卫的作用，毕竟你不能把佛像埋墓里吧？

天王俑在唐高宗时期出现时一般脚踩牛羊，大概武周时期开始改为脚踏小鬼，再晚一点小鬼坐了起来，一改被践踏的形象，反而变成肩扛天王的形象。

佛教以夜叉为鬼类，作为毗沙门（北天王）的眷属，为“天龙八部”之一。职责是守护正法，护卫诸天，但有时也危害众生。所以也许一开始仰卧的夜叉是毗沙门在制止夜叉危害众生，但坐姿的夜叉则重新成为毗沙门的眷属撑起毗沙门引领墓主人脱离三界，达到“涅槃”的最高理想。

对于坐姿的小鬼还有一种可能性，唐传奇中记载了一种会变身化妆为人并索人性命的恶鬼名为“耐重”。耐重做鬼的期限为3000年，期满必须要找到别人替代它才能转世。北天王踩住他便是为了不让他害别人寻找替代者。所以耐重后来出现在建筑的屋檐之下应该也是一样的原因。

中原的三彩天王俑大多面部彩绘褪色，全身彩绘更是大多颜色全无。新疆出土这件不仅材质为木头，历经一千三百年不灭，上面的彩绘仍旧鲜艳，让我们能清楚认识到当时这些神煞俑到底是什么颜色。并且从脚踩小鬼的姿态也能大概判断它属于什么时期。

而且这一批俑是从长安运来新疆的，还让我们知道当时除了彩绘，三彩神煞俑外，也同样有木质的。只是因为材质问题在中原留不下来。

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