随着知识经济的发展，所有企业都面临生死存亡的竞争。生死存亡指，没有企业是安全的，所有企业都必须应对来自方方面面的竞争，才能够在竞争中生存下来。在知识经济中，企业的概念得到扩充，还包括各国政府、地方政府以及非营利组织。政府和企业一样，必须遵循竞争规则，才可能活下来。
人才竞争成为竞争的中心。在企业层面，当企业不断吸纳人才，意味着企业不断发展壮大。企业不断流失人才，意味着企业朝向衰败和灭亡。在国家层面，世界各国的人才不断涌向美国（brain gain），让美国拥有更强的相对竞争力。在世界经济大崩溃中，美国的相对优势地位不断增强。同时，流失人才的国家（brain drain），竞争力越来越弱，经济崩溃更严重。在地区层面，硅谷的人才流失不断加速，标志着硅谷加速经济崩溃。
在知识经济的竞争中，职能型人才，具有知识经济的综合竞争能力，成为人才的基础标准。主要包括两个部分：
一是，能力层面，即理论层面。“知识+经济”的能力，在于两个方面：一个方面是，通过知识的综合发展和应用，发展经济，提高效益；另一个方面是，以经济效益为系统标准，检验知识的含金量，支持高价值知识的发展。两方面的互动、整合和升级，构成“知识+经济”的系统能力。
二是，职责层面，即实践层面。“知识+经济”的系统能力，实际应用在企业发展中，进行解决方案式的操作，并且创造明确的知识效果和经济效益。其中，知识效果是，增强企业的综合竞争力，虽然没有直接创造经济效益，但是提升企业创造效益的系统能力。经济效果是，在竞争中实现明确的经济效益，包括吸引投资、增加收入、降低支出等等。
现在，各国政府和各地方政府，开始面临生存危机。生存危机的原因是，政府按照传统经济模式而组建，实际上是传统型企业。但是，政府不觉得自己是企业，不觉得自己需要遵循经济竞争规律，也因此整体违反经济规律。政府的行为，让自身加速经济崩溃，陷入生存危机。
其中，地方政府的生存危机更加明显，包括负债沉重、税收下滑、支出扩大、赤字不断增加、融资越来越困难等。地方政府和地方经济为了生存，同样急需综合知识的职能型人才，帮助地方经济吸引投资、降低融资成本、发展地方产业，增加收入、节约开支、提升就业等等。
同样道理，非营利组织，包括各种公众型教育机构、医疗机构、其它社会服务机构，其实也是企业，需要遵循经济竞争规则。而在过去，这些组织缺乏知识经济的系统竞争意识，导致这些机构大量面临生存危机，随后大量医生和教师降薪。这些现象，都是各类机构缺乏“知识+经济”整合的结果。

——节选自公众号文章《职场快车道》