美国哥伦比亚大学历史系教授高彦颐的一部学术著作《闺塾师》，还有一个副标题：明末清初江南的才女文化。
本书的主角闺塾师，总让我想起维多利亚时期勃朗特姐妹笔下的英国家庭女教师。确实她们有类似的经济考量，但我们闺塾师中的很多人，很大程度上还会成为一个大家庭的经济支柱。
那个变革交替时代的闺塾师，所处的世界远大于闺阁的家内领地，她们以自身的才华与学识，被远在京城或其它地方的高门大户聘请，游走在不同的地方。高彦颐在书中从社会性别与中国历史相结合的方法，阐明这个特殊群体在特殊年代的生活文本与语境。
在读此书前，我并不知道有这样一个群体，以“才女文化”的多姿多彩，曾经很耀眼地与男性主宰的文化交相映照在江南的公共空间。
《闺塾师》挖掘了闺塾师这个江南才女群体，作为一类人而不是独立的个体诞生的深刻历史原因是雕版书籍商品化大流通，阅读不再是传统精英上层阶级男性的特权，女性受教育的人数增多，她们也成了书的阅读者，渐渐地，她们不仅仅满足于读，开始写与编，加之繁荣的出版业催生出大量的大众读者，于是，从闺阁中显现的她们，在文学领域中僭取了一个清晰的位置。
那又为什么明末清初的才女文化会在江南这片土地上生根发芽壮大呢？原来是那个时期江南地区的城市化与商品化引发的财富增长有关，此地女性受教育的程度甚于其它，妇女也有了旅行的机会，走出闺阁的女性，延伸了作为妻子与母亲的传统家内角色，取得了公众职业生涯与职业艺术家与作家的身份。
书中的才女，以前只知道因为汤显祖的《牡丹亭》，而写下“世间亦有痴于我，何独伤心是小青”的传奇人物小青；《红楼梦》中林黛玉原型的绝世才女叶小鸾；想殉明的气节女柳如是。
看了此书后，才明白江南才女何其多：为李渔之书写序的黄媛介、职业作家王端淑、叶小鸾母亲沈宜修、苏州名画家文俶、常熟诗人归懋仪、画师兼戏剧作者曹鉴冰、浙江开办“女家塾”的作家苏畹兰、建诗社团的商景兰、杭州蕉园诗社中柴季娴•冯又令•钱云仪•林亚清•顾启姬•顾若璞•林以宁•朱柔则。
此书真的扩大了我的视野：中国几千年历史文化的天空，才女岂只限于蔡文姬、李清照、朱淑真，以及女中顾太清？
附小青诗一首：“冷雨幽窗不可听，挑灯闲看牡丹亭。人间亦有痴于我，不独伤心是小青。”
附叶小鸾诗：“萧条暝色起寒烟，独听哀鸿倍怆然，木叶尽从风里落，云山都向雨中连。自怜华发盈双鬓，无奈浮，生促百年，何日与君寻大道，草堂相对共谈玄。”