【家猫在公元600年通过丝绸之路才传到中国】

现代家猫起源于中东地区的非洲野猫，经过数千年的驯化后广泛传播。在我国最早关于猫的考古记录是2013年，科学家在一个距今5000年前的中国中部村落遗迹中发现了与人类密切生活的猫科动物骨骼，但这些猫是与家猫体型相近的豹猫（Prionailurus bengalensis）。最新在一篇发表于预印本平台bioRxiv的研究中，北京大学等机构的研究人员的发现显示家猫可能大约在公元600年抵达中国，比它们在欧洲出现晚了数百年，且它似乎是由商人沿着古代丝绸之路带入的。

据《科学》新闻（Science news）消息，研究人员收集了来自全国各地的22块猫骨，骨骼的年代从公元前3500年延续至几百年前，涵盖了中国已知的大部分古代猫科动物遗存。他们通过DNA分析了骨骼后，发现其中14块属于家猫。核DNA显示，这些猫可能是短毛、长尾、纯白或带有白色斑纹的虎斑猫。它们的线粒体中均存在一种被称为支系IV-B的基因标记，这一标记在欧亚大陆西部罕见，但与哈萨克斯坦中世纪城市詹肯特（Dzhankent）发现的一只家猫基因相匹配。这只猫生活在公元775至940年之间，是丝绸之路上发现的最古老的家猫。样本中最古老的家猫遗存出土于西北部的统万城，其年代与詹肯特猫相近，且基因上最为相似。结合当时东西方贸易的繁荣，研究人员认为家猫是在公元600年左右通过丝绸之路被引入中国。这项研究解决了家猫如何传播到东亚的历史谜题，为理解动物驯化和文化传播提供了新的视角。（《科学》新闻）

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图片来源：Pixabay