道琼斯工业平均指数自1980年以来的43年间上涨了5000%，但普通美国人的实际工资（中位数）只增长了15%。由于这是一个中位数，这意味着在过去的43年里，有整整一
半的美国人的实际工资涨幅不到15%。
股市的波动也许不会直接影响民众的生活水平，但对家庭财务有直接影响的通胀调整后的房价却飙升了 96.6%。
而那些想买这些房子的普通美国人的实际工资只上涨了 15% 多一点，这一事实在很多方面都清楚地表明他们的生活水平下降了。