氮同位素又立功了

研究人员用15N标记小鼠细胞和蛋白质，使用相应技术将被15N标记的核酸和蛋白质变得可视化，从而知道细胞和蛋白的寿命。结果让人惊讶，肝脏和胰腺中存在大量超长寿命细胞和蛋白质，这暗示着人类也可能如此。

该实验从实验小鼠的父母开始做起，在小鼠父母怀孕前就开始只吃15N为基础的饲料，一直吃到小鼠断奶。这意味着，小鼠在断奶前，几乎完全被15N所标记。

现在将小鼠分为两群，一群开始吃正常的14N饲料，另一群则继续吃15N饲料。更换饲料后，理论上新生的细胞将使用14N为原料，这就可以让科学家通过观察小鼠细胞中的14N/15N的比例来判断细胞的年龄。

结果让人惊讶，即便是肝脏这个传统上认为，细胞更新速度最快的器官，居然绝大多数细胞要是老细胞。图二是在喂食六个月和十八个月14N饲料之后的肝脏中新老细胞比例。

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