古代改朝换代，灭其国而不绝其祀，会把先朝的皇室贵族圈到一个地方封国居住。商朝推翻夏朝后，封杞国（今河南杞县），杞国人乃夏朝皇室之后，存有夏礼，孔子曾为考察夏朝之礼而到访杞国。只是杞国文献也多散失，因此孔子感慨：“夏礼，吾能言之，杞不足征也。”（《论语·八佾》）

杞人还保存了夏历。每个王朝在改朝换代后一般都启用自己的历法，所谓正朔。制定历法的依据是观测天文星象，这是杞人高级的地方，也是被俗人讽刺、挤兑的地方。就像穷困潦倒的孔乙己，他知道茴香豆的“茴”有四种写法，反而成了被人挖苦嘲讽的理由。

古希腊哲学家泰勒曾在草地上观察星星。仰望星空时，不料前面有一个深坑，他一脚踏空，掉到坑里，后被路人救起。他对路人说：“明天会下雨！”两千年后，德国哲学家黑格尔听到这个故事，想了想，说了一句名言：“只有那些永远躺在坑里从不仰望高空的人，才不会掉进坑里。”

忧天的杞人，华夏文明的先人。

——出自《明哲保身》第26章：杞人忧天（第162-163页）
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