先秦与秦汉时的金牛道大致是由汉中经阳平关而至白水关、昭化，再越剑门关历梓潼、绵阳、广汉到达成都。至唐宋，金牛道由白水关改循嘉陵江，直抵广元，而后过剑门至成都。这是金牛道第一次大规模变动。元明清时期，金牛道由汉中到烈金坝、五丁关，再到宁羌州过牢固关、七盘关而至朝天、广元，之后或至昭化接唐宋金牛道而达成都，或由广元南下阆中，再折西南而入成都。千年古蜀道几经变化从未断绝，直到今天还在发挥着通路作用。

古蜀道主要职能是传递各种公务文书件，将昭化方向的文书邸报等及时送到剑门关驿站，因为马匹疾驰防止坠崖而特意增设拦马墙。蜀道上也有饮马槽遗存和人工凿出錾痕线增加摩擦力防滑（图11）。

姜伯约伐中原，李隆基逃进四川，张献忠大战杨嗣昌，曾国藩担任主考官都走过。斗折蛇行，明灭可见。沿途凉面摊儿休息和百年前行人歇脚喝茶毫无分别，古今同频，历史自然人文交汇，实在感慨万千。

金牛道徒步路段除翠云廊景区外全部免费，门口登记即可，徒步难度很低。拦马墙段古柏和遗迹原始风貌保存很好，可以徒步到清凉桥折返。（图16）
如需徒步全程，拦马墙乡村美术馆和沿途农家院可提供食宿。