为什么国家是必须的

任何一个人类共同体都需要一种具有权威性与强制性的力量——也就是政治力量——来防止这种侵犯，或者说来提供基本的安全、法律与秩序。英国哲学家托马斯藿布斯认为，在自然状态下，人们或者出于“自我保全”或者“只是为了自己的快乐”，容易走向人与人的冲突。“在没有一个共同权力使大家慑服的时候，人们便处在所谓的战争状态之下。这种战争是每一个人对每一个人的战争。”要想解决这种困境的出路只有一个，那就是国家的诞生。

其实，早在中国春秋战国时期，墨子就认为，“未有刑政”，可能的结果是“天下大乱，若禽兽然”。而“天下之所以乱者，生于无政长”。

早期国家兴起的条件

国家作为一个政治组织离不开权威系统、资源系统和武力系统。在具体形式上，国家还意味着一整套职业化统治机构。而维持这一整套职业化的统治机构——比如规模不等的宫廷、至少数以千计的官僚机构及军队——往往需要一个庞大资源系统的支持，只有能提供稳定的大规模剩余产品的社会才能做到这一点。

一个社会能否提供稳定的剩余产品主要取决于它的经济和技术水平，而能否提供大规模的剩余产品还取决于它的人口规模。人口固然是一个独立的变量，但一个古代社会的人口规模往往受制于其他地理条件。因此，综合看来，一个地方的地理、人口与技术条件很可能决定了人类早期国家能否兴起。具体而言，只有适合大规模人口居住的大规模农耕土地，才能为早期国家的兴起提供必要的资源。

（包刚升《抵达：一部政治演化史》，上海三联书店出版）（#读书#）（#书摘#）