苏轼的父亲苏洵在《族谱后录》中说，公元前1100年左右，苏氏的先祖因封于苏，故姓苏。他说的“苏氏先祖”，就是《尚书》里提到过的周朝的司寇苏公苏忿生。苏忿生是西周的开国功臣，当时朝中执政的六卿之一。老苏家这一支迁到眉山，始于唐朝武则天时期的宰相苏味道。苏味道，您瞧这名字取的，苏轼日后成为美食大家，与他脱不了干系，也算是家学渊源。苏味道的官声并不怎么样，但文章写得很好，“少有文名”，是初唐“文章四友”之一，与同乡李峤并称“苏李”。苏轼的爷爷是当地的“士绅”，文采也不错，苏轼曾在《苏廷评行状》中说他爷爷“晚好为诗，能自道，敏捷立成，不求甚工。有所欲言，一发于诗。比没，得数千首。”苏轼的父亲苏洵一开始是“啃老”，后来讨了老婆，老婆的娘家是眉山富豪，于是又“啃妻”，一直到了二十七岁才发奋开始“啃书”，三啃两啃之下，终于“啃”成“唐宋八大家”之一。