话说“塞上江南”
——宁夏游记之一
孙圣聚

常听人说，“天下黄河富宁夏”，宁夏是“塞上江南”。黄河全长5464公里，流经九个省区，怎么就单单富了宁夏呢？宁夏本是塞外之地，为什么被人称为“塞上江南”呢？带着憧憬和好奇的心理，我于2024年9月6日，与大千的朋友们一起踏上了北去的列车。经过一夜的颠簸，我们于次日清晨到达了宁夏的首府——银川，为期八天的“塞上江南”之旅从这里开启。

宁夏位于河套平原，所以，要想了解宁夏，首先要了解河套。

黄河发源于青藏高原的巴颜喀拉山脉，流到兰州之后，它并没有直接向东部地区流去，而是突然向北拐了个弯，绕到了陕西北部到达宁夏，然后又在内蒙古呼和浩特掉头向南扎了下去，形成了一个巨大的“几”字形（见中国地图）。这个“几”字形看上去很像一根套马的绳索，所以，人们就形象地称这一地区为“河套”地区。

广义上的河套平原通常指前套平原、后套平原和贺兰山以东的西套平原，总面积约2.5万平方公里。西套平原又称银川平原，位于宁夏境内，面积约7800平方公里。

银川平原是沿着黄河两岸分布的，地势南高北低。这种南高北低的地势，使黄河也自南向北流过银川平原，形成了大面积的肥沃土地。再加上西北方向的贺兰山挡住了来自西伯利亚的寒流，却留住了自东南方向吹来的暖湿空气，所以银川平原的气候湿润温暖，非常有利于农业耕种。贺兰山挡住了西伯利亚的寒流，黄河的乳汁滋润了银川平原，这种得天独厚的自然条件，把宁夏变成了“塞上江南”。
至此，我明白了人们为什么说“天下黄河富宁夏”，宁夏是“塞上江南”，也明白了宁夏人为什么称贺兰山为“父亲山”。

听说银川平原旱涝保收，很少发生灾年，那里的老百姓也很少饿肚子。究其原因，主要是得益于其独特的地理位置和自然条件。不得不说，生活在银川平原的宁夏人是幸运的。

历史上的宁夏，是中原王朝和游牧民族的分界线。在秦统一中国之前，宁夏是少数民族的居住地，还不属于中原王朝的版图。秦始皇统一中国后，曾派大将蒙恬率30万大军北击匈奴，并占领了包括宁夏在内的整个河套地区。后来秦朝灭亡，匈奴再度南下，又夺走了河套地区。到了汉武帝时期，大将卫青率领5万大军大破匈奴，又重新夺回河套平原。在此后的历朝历代，河套地区成为中原王朝与游牧民族反复争夺的地方，因为这里不仅是重要的农牧产区，还是中原王朝与游牧民族的边境地带，战略地位十分重要。谁能控制河套平原，谁就掌握了在西北地区的经济和军事主动权。

正因如此，宁夏境内修了很多长城，从战国时期的秦长城到明代长城，涵盖了各个历史时期的长城遗址，所以宁夏赢得了一个“中国长城博览馆”的称号。这些长城遗址不仅见证了历代战争的硝烟，也见证了文化的碰撞和民族融合。

宁夏是面积最小的一个自治区。尽管宁夏面积小，但它具有重要的战略地位和经济价值。其地理位置和资源条件使其成为一个不可忽视的省级行政区‌。

宁夏，不仅有大漠孤烟，长河落日，还有厚重的边塞文化和悠久的历史，也有我留下的一行行脚印……