瘦腰猫是拉丁美洲分布最广，人们了解最少的小猫。IUCN把它定为无危级，但它们也面临着诸多威胁。

一个威胁是来自家犬的传染病，在亚马逊河和半干旱的Caatinga地区，狗经常和野生动物出现在同一地点，而在巴西的Mirador州立公园的调查发现，家犬有高比例携带犬瘟热病毒。这是威胁濒危食肉动物的一个重要因素。

另一个问题是人兽冲突，有人因为瘦腰猫偷鸡而展开报复性猎杀。哥斯达黎加野生动物基金会（Costa Rica Wildlife Foundation）正在进行社区工作，安装防食肉动物的鸡笼。

最重要的是栖息地问题。瘦腰猫的适应力较强，它可以在森林边缘或森林的残存小碎片里夹缝求生，但是随着工业化农业的推进，森林碎片也在消失。此外南美洲的伞护种美洲虎撑起的“伞”，可能不足以充分保护瘦腰猫，因为瘦腰猫需要保护区之外的栖息地，而这些地区并不是保护的重点。

图1~2，研究人员给瘦腰猫戴无线电项圈。来源：Arturo Caso/Predator Conservation
图3，死于路杀的瘦腰猫。拍摄：Bart Harmsen
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