教员与外祖母那边。

毛顺生对生活过于俭省，不苟言笑，家里气氛冷清。在教员出生后不久，他因负债过多而只好去当兵。
这是一件极其微妙而意义深远的事——老天爷似乎有意将他的父亲远远的支使开。
母亲和他住到了唐家坨。

外祖家物质条件雄厚，重视耕读。是一个拥有40多人的四世同堂大家庭。这个家族派生出勤勉、宽宏、乐善、好施的精神力量。
教员在这里度过了他幼年几乎所有的时光，直到8岁即1902年春才回韶山读私塾。
这里表兄弟们一大群，教员在这里也养成了自由活泼的性格。
教员在这里一律地被外祖母、外祖、舅父、舅母、表兄、姐妹视为掌上明珠。
9岁以前在外祖家的劳动，教员是把它作为娱乐的。
（所以，当他父亲退伍回来，到唐家坨接妻儿时，惊喜地看到教员既不是那种过早地重压而发育不良的黑黑瘦瘦的穷伢子，也不是那种因过于宠爱而养出来的白白胖胖却弱不禁风的阔少爷——教员正是处在两者之间！）

难能可贵的是，外祖家有一间藏书室。表哥们都有阅书的习惯。这种读书氛围，对一个儿童的影响是深远的。
不仅如此，幼年的教员常跟着他的表哥们到八舅父文正莹的私塾里玩耍。
文正莹对教员特别喜欢，除了在课堂上教他读书识字外，还抽空教他一些古诗。还手把手地教他写字。在教员能背诵《三字经》、《百家姓》以后，文正莹又教他一些难度较高的童蒙诗书。
（教员建立井冈山革命根据地后，文正莹一家被列为“匪属”屡遭缉捕。1929年2月，军阀许克洋将文正莹抓获，严刑拷打，逼他声明同教员脱离舅甥关系，招供甥媳开-慧的下落，均被他严词拒绝。后经地下党组织发动湘乡各界乡绅联名作保，他才得以获释。文正莹回家后就重病不起，于同年6月27日去世。）