姥姥没上过学，却凭着自学粗通文字，能看小说和唱书。
喜欢的小说有《红楼梦》、《隋唐演义》等等。她家的唱书就多了:《秦香莲》、《白蛇传》、《三滴血》、《穆桂英下山》、《花木兰》等等，也有现代的《小二黑结婚》、《朝阳沟》、《伊索寓言》等等。只见过一本近代的小说《金芦笙》，估计是舅买的。
有书看，再有口耳相传的奇闻异事，姥姥就有讲不完的故事。
粗通文字看书意思理解没问题，时不时则会有读错的字。给我们讲《红楼梦》说晴雯是睛雯，宝钗是宝衩，袭人是聋人。但能看出来凤姐心狠，宝钗会藏心事，黛玉太小性儿。

唱书即剧本，都是很薄的小册子。姥姥爱听戏，记住唱段再看书，字就认识了。姥姥不但爱看唱书，有时做着活还小声唱上一段，听过她唱“司马茅告状”等。

姥姥说旧小说是老书。有些书被翻的角都没了，姥姥就找张纸缉（qi）上个书皮。有不少的书还被爱书的人顺走。