研究人員對和附近龐貝古城一樣湮沒於西曆79年維蘇威火山噴發之際的赫庫蘭尼姆古城(Herculaneum)進行發掘，其中碳化的紙莎草文獻揭示柏拉圖(西曆前427年至西曆前348年)的長眠之處。

即使許多由紙莎草(papyrus)製成的捲軸和羊皮紙在火山灰的高溫下被碳化，然而科研人員使用現代成像技術，如紅外線、紫外光學成像、分子和元素成像、熱成像、斷層掃描和數位光學顯微鏡等手段還是識別出大約1,000個單字(大約佔文字總數的30%)，其中包括最新有關柏拉圖生平的細節描述，以及可以最終確定其埋葬地點的資訊。

此外，紙莎草文獻還透露，在西曆前404年至西曆前399 年左右的某個時間段，斯巴達人征服希臘埃伊納島之後，柏拉圖曾經被販賣為奴隸。