问：『八万四千法门都可上西方极乐世界』的意思，是否是『八万四千法门』只限于受三皈依者？有心向佛而没有皈依，譬如病重者，或者是包括外教及没有皈依的修行人，也可上西方极乐世界吗？　　

答：这个事情净土经典说得很明白，发心「想求生西方极乐世界」的这一念就皈依了，所以皈依不在形式。我心里想到极乐世界去，依靠阿弥陀佛，向他老人家学习，这不就是皈依吗？所以佛法重实质不重形式，只要你发心，有这个念头求生净土，你已经皈依了，我们要懂这个道理，不一定要请法师作仪式。外道，修学其他宗教，如果在临命终之前，听到有人劝他念佛求生西方极乐世界，他一听就欢喜，真的起「要求生西方极乐世界」这个念头，这就算皈依了。所以临终最后一念向往西方极乐世界，念佛决定得生。　　

学佛答问（第26集）　　2000/10/5