#雍州笔记# 中国古代的马车

河南安阳殷墟遗址发掘出土了商代晚期的双轮马车，这表明中国至晚在三千多年前就已经出现了马车。然而其最早的起源却一直颇有争议，有的持“本土起源说”，有的持“外来传入说”，后者观点认为中国马车最早来源于欧亚草原的吐火罗人或塞种人，是商代人在与西戎、北狄等族群的交往与战争中而逐渐传入中国的。

商周时期流行车战，尤其是春秋时期，战车的数量成为衡量一个国家军事实力的直接标准，常用“千乘之国”、“万乘之国”形容一国势力之强大。在战斗中使用的马车一般为独辕、两轮、方形车舆，驾四匹马或两匹马，车上有甲士三人，中间一人为御手，左右两人以长戈短剑与敌搏杀。具体种类有轻车、冲车、戊车等。

从战国后期到汉代，骑兵的日渐普及动摇了马车在战争中的优势地位，骑兵开始成为战场上更具有灵活机动性和杀伤力的兵种，曾经作为“坦克”一般存在的战车则逐渐退出了历史舞台。虽然不再作为战车而使用，但马车、牛车、驴车、羊车、骡车等作为民间乘坐、运货而使用的交通工具却一直沿用到了清末民国，使用时间竟长达两千年。