人们义不容辞的责任，并不是为实现某个众所公认的道德目标而努力，而是实现自己所特有的意念，即自我实现。
引自《通向哲学的后楼梯》之《伊壁鸠鲁与芝诺》

博主言：伊壁鸠鲁（Epikur）与芝诺（Zenon)，希腊哲学后期的两位思想家，享乐主义与禁欲主义的创始人，是两个立场截然相反的人。
虽然他们的立场截然不同，但他们多关心的却是一致的：他们所关心的都是在风雨飘摇的世界中，人尤其是哲学的地位问题。在希腊没落时期面对生存的意义这个问题，人们开始变得束手无策。这是当时的历史环境。伊壁鸠鲁认为：人生中最本质的是追求幸福，但幸福首先意味着免除痛苦。要达到这一点，就必须克制狂热的激情，不能让它爆发，必须平息“恐惧”“欲望”“痛苦”，所有这些扰乱灵魂的“旋风”。
战胜了所有可能破坏灵魂安静的东西，就会生活在伊壁鸠鲁所讲的那种自我满足之中，生活在幸福自由的精神王国里。而这种自由，人们只有通过完全摆脱对周围环境的依赖才能得到。因此，伊壁鸠鲁学派的格言是：“在隐居中生活吧！”
再说说芝诺。他完全拒绝伊壁鸠鲁的学说与生活方式。被伊壁鸠鲁看成是最大幸福的“快乐”的这个东西，他认为是不可信的。他声称“快乐说”引诱某些青年，软化他们的灵魂。取而代之，他提出“责任说”。
虽然芝诺的斯多亚学派和伊壁鸠鲁学派一样，也从当时的现实环境出发。在那个一切都变得极不稳定的时代，解决信仰问题。但和伊壁鸠鲁不一样，斯多亚学派认为生活的意义并不存在于快乐与享受之中，而要在与生活的一致中去寻找。隐藏在这句话背后的思想是：人们义不容辞的责任，并不是为实现某个众所公认的道德目标而努力，而是实现自己所特有的意念，即自我实现。这样，在人类思想史上，第一次出现了“个性”这个概念。经过后来基督教的洗炼，这个概念开始具有极其重要的意义，特别是在歌德时代。在这方面，斯多亚学派的影响是不可否认的。
义务为先，伊壁鸠鲁所提倡的遁世隐居生活便不再可能了。人必须投身政治。跻身于人类社会，竭尽全力促进社会的发展，乃是自然的要求。在政治生活中履行责任，这是芝诺这位生活在希腊没落时期的严肃认真的哲学家对人类做出的最伟大的贡献。