1974年，毛泽东会见英国前首相希思。双方寒暄了一阵，毛主席转头问周总理："为什么没有仪仗队？"周总理告诉毛主席："因为照顾他不是现任首相，怕引起误会，使现任首相不高兴。"毛主席摇摇头："我看还是要有的。"旁边担任翻译记录的王海容说了一句："不怕得罪威尔逊么。""不怕！"毛主席转头笑着对希思说："我是投你的票的。"希思也高兴地笑起来。他们谈论了香港问题，希思表示："香港在1997年应该有一个平稳的交接。"
短短的两个小时会谈，毛主席同希思纵论国际形势，在谈到苏联对欧洲的影响时，毛主席抛出了一个更新颖的观点："我赞成有一个强大的欧洲。"希思对此一开始显得满不在意，在冷战格局下，以美国为首的西方阵营，同苏联之间的较量正在不断加剧，如果苏联对欧洲形成威胁，那么美国不会坐视不理。"美国必然会帮忙对抗苏联。"对希思的观点，毛主席却并不赞同同："美国人又怎么样？他会保护欧洲吗？我看美国人保护不了欧洲，要是双方真打起来，他只会跑，跑回去不干涉，然后再回来。"
时隔多年以后，当希思再一次回忆起与毛主席这番对话的时候，才慢慢体会到了毛主席的伟大："我觉得他表达了一种经过深思熟虑与同事们进行磋商之后产生的看法。他对国际事务的深刻理解，以及他的历史知识，使得他得以从世界战略出发来考虑问题。"
更为关键的是，在谈及香港问题时，毛主席并没有打算在自己有生之年来解决这个问题，而是留给了下一代，当毛主席用手指着邓小平时，希思也注意到了这位已经年过七旬的老人。