现在大名鼎鼎的“祁门红茶”就是在茶叶富国的热潮中创办起来的品牌。创始人胡元龙是祁门南乡贵溪人。他18岁时辞弃把总官职，回到贵溪村的李村坞，在那里垦山种茶。起初，胡元龙生产绿茶，但当时绿茶外销不畅。1875年（光绪元年），胡元龙在培桂山房筹建日顺茶厂，用自产茶叶，请宁州师傅舒基立按宁红经验试制红茶。经过不断改进，在1883年（光绪八年），终于制成色、香、味、形俱佳的上等红茶，胡元龙也因此成为祁门红茶创始人之一。

红茶销路打开后，胡元龙建议村中百姓都参与红茶生产事业，当时贵溪村四周有5000余亩荒山，他带头垦荒，带动了一方茶叶经济的繁荣。像胡元龙这样以茶创业的，在晚清非常多。

——周重林，茶叶战争：茶叶与天朝的兴衰