脾胃与肝的关系最为密切，在病理上，无论情志伤肝，木郁克土或饮食损伤脾胃，以及脾胃久病虚弱，土壅木郁，均可导致肝脾失调或肝胃不和病证。
如由于情志不遂，导致肝气郁结，疏泄失职，气机不利，进而使脾胃升降失常，临床可见精神抑郁、胸胁胀满、腹胀腹痛、泄泻便溏、早饱、厌食，谓之“木不疏土”；
由于情志刺激太过，郁怒伤肝，致肝气偏旺，横逆犯胃，胃失和降，从而出现胃脘胀痛连及两胁、嗳气、纳呆、呃逆、恶心呕吐，谓之“木横克土”；
若忧愁思虑使脾气郁结，脾失健运亦能影响肝之疏泄，肝之疏泄功能异常，反过来加重脾胃不和症状，临床可见胃脘胀满、纳呆、恶心、泛酸、大便异常等，谓之“土壅木塞”。
可见，脾胃病证临床多见肝脾失调、肝胃不和之证，故在脾胃病诊治中始终以疏肝理脾（和胃）为常法，常用四逆散、逍遥散、柴平汤、小柴胡汤、大柴胡汤、痛泻要方等疏肝理脾、疏肝和胃之剂，以胃痛痞满最为多用。