【龙的绵延】

邻居家有新婚喜事，小区的路上铺了红毯，单元门口立起两根充气的大红柱，柱身有金色缠龙，柱顶有宝珠火焰，顿时增添许多富丽感。这种柱子经常出现在许多喜庆的场合，司空见惯。

虽然不免浮华与俗气，然而它却大有来头。这种柱身缠龙的造型至少可以上溯至汉代，比如汉墓神道旁边的望柱，路旁的华表。在许多汉画像石中也能见到这种柱子，比如徐州画像石艺术馆、临沂的吴白庄汉画墓中都有这类柱子，有的柱子还缠绕双龙，有的穿插其他神兽，形式比较多样化。《洛阳伽蓝记·龙华寺》：“南北两岸有华表，举高二十丈”周祖谟注：“华表，所以表识道路者也…古代建筑前路边每有石华表。”如今的缠龙柱与古代华表高耸的标识感有根本联系。

也有观点认为这种缠龙柱与后亚述时期里迈圆丘遗址神庙的螺旋纹柱有联系，这个观点有欠斟酌。螺旋纹或者说是绞丝纹本身只是大量几何纹样中的一种，并非某个地域独创，无证据表明缠龙柱与其有必然的源流关系，可认为属于异源同形的现象。这种绞丝状的造型至少在距今4500年的龙山文化陶器中就有大量出现了，战国时期也有大量绞丝纹的器物，如绞丝纹玉龙、剑柄、陶器等。虽未有先秦以前绞丝纹石柱例证，但这种纹饰本身并非西亚起源，是有事实根据的。

但汉代的缠龙柱顶没有火焰宝珠。
柱顶出现火焰宝珠，这要归功于佛教传入的影响。我们经常能在北朝石窟中见到大量的宝珠柱，这种柱子与佛经中经常出现的“宝幢”“明珠柱”为同一物。如《佛说长阿含经》：“转轮圣王于清旦在正殿上坐，自然神珠忽现在前，质色清彻，无有瑕秽。时，王见已言：‘此珠妙好，若有光明，可照宫内。’时，转轮王欲试此珠，即召四兵，以此宝珠置高幢上”。这种柱子呼应了经文中所描述的净土世界，在此后所有朝代的佛造像中都能见到。

如果说汉代缠龙柱是以柱本身为主，龙只为饰，那么至南北朝时期，缠龙柱则强化了龙的涵义与重要性，如两柱的龙在顶部交颈、龙与柱头宝珠间的互动、龙与柱旁场景的交融等。此时龙开始探出柱本身，成为重要的主题，如南响堂山石窟第1窟华严洞门口的双龙柱、以及一些造像龛旁的缠龙柱等。此后隋唐时期，缠龙柱的样式愈加丰富，龙的造型也越来越精致具体。至清代，缠龙变得繁缛之极，往往与皇家威仪有关，柱本身已无关紧要，龙才是真正的主角。

现在的人喜欢用这种柱子，其实是取其富丽堂皇的尊贵感，这是明清时代奠定的基调，而离汉魏南北朝时期的神性与崇高相去甚远了，但缠龙柱本身已绵延2000多年至今。

（午夜扯闲篇）

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1:婚庆缠龙柱
2:临沂的吴白庄汉画像石缠龙柱
3:徐州汉画像石艺术馆，龙与神兽柱
4:南响堂第1窟（华严洞）
5:隋开皇三年邴法敬造像碑
6:西安博物院唐代缠龙柱
7:平顺大云院七宝塔上的缠龙柱，五代
8:巩义宋永昌陵望柱
9:河南漯河北宋彼岸寺碑座上的缠龙柱
10:清代缠龙柱
11:华表
（注：部分图片素材来自网络搜索）