以色列实验室：利用人工智能为动物创造更美好的世界

"动物会说话。我们训练人工智能去倾听。"这是海法大学信息系统系副教授 Anna Zamansky带领的 Tech4Animals 实验室的座右铭。该实验室正尝试利用人工智能帮助确定动物的身体疼痛和情绪状态。

Zamansky是一名计算机科学家，热爱动物。“我在 10 年前创办了这个实验室。"虽然已有实验室已经开始利用人工智能技术建立动物模型，但Zamansky领导的实验室所是开发人工智能技术对视频、传感器和音频数据进行分析，以确定动物的情绪状态，服务和提升动物的福祉。目前，实验室拥有一支约 20 人的多学科团队，包括数据科学家、兽医和研究人与动物关系的人类学家。

实验室最先进的项目是 "Cat Reader"，这是一款监测猫咪疼痛的手机应用。Zamansky说，由于猫善于隐藏自己的疼痛，因此在生病治疗过程中，它们经常会因为表现“正常”而导致用药不足。该应用程序有两个版本，分别是为兽医和猫主人开发的。有关这项研究的两篇论文已发表在《自然科学报告》上，还有两篇论文正在评审中。

实验室还尝试利用面部分析识别狗的情绪。但和猫相比，狗的情况非常复杂，因为狗的品种和体型、肌肉形态等千差万别，更具挑战性。另一个和狗相关的项目则是利用数据科学和人工智能来更好地检测犬癫痫，以改善对这种疾病的管理。

由于针对提高动物福祉的研究难以获得资金支持，而且数据匮乏，Tech4Animals找到了能够提供动物数据的组织，并与他们合作开展项目。比如，通过与欧洲一家大型兽医院合作，研究猫狗疼痛项目得以开展；在罗马尼亚一家大型牛类福利研究所的协助下，实验室也开始研究奶牛情绪。
许多动物福利组织也与实验室联系，希望开展合作。英国的一个猫咪保护组织希望评估收容所猫咪的情感状况，以确定哪些猫咪最有机会被收养。
“我们还与一家驴子收容所讨论过开发识别驴子疼痛的技术，这与识别马疼痛有很大的不同。我们在马身上做了一些研究，但驴子的面部表情与马截然不同。马的疼痛数据对我们没有帮助，所以我们不得不从头开始开发这个模型。”

国际动物福利组织 Four Paws 正在与 Tech4Animals 合作开展一个使用 Four Paws 圈养动物健康数据的项目。Zamansky说："他们希望我们最终为动物园管理员开发一款应用程序，例如告诉他们何时是对老虎等动物进行健康检查的最佳时机。”

英国的一个非政府组织计划和该实验室合作，寻求改变有关养殖动物待遇的立法。比如养殖章鱼。"没有任何法律保护它们的福利，而它们是非常聪明的动物。几年前，有研究表明它们能感受到疼痛，我相信它们还能感受到其他情绪。如果人工智能能在保护它们方面发挥作用，也能说服人们以不同的方式对待这些动物。这是我们工作发挥作用的另一个方向。"

"我们不是极端主义者。我们希望让动物生活得更好，但不是通过示威和抗议，而是通过科学发现来真正改善动物福利。这是一条漫长而充满荆棘的道路。但我相信，在这一领域，尤其是对养殖动物而言，人工智能大有可为。"