从贞元到大和初四十余年是唐朝诗发展的又一高峰。李白、杜甫之后，有创新精神的诗人大都在为诗歌寻找新的突破口，元、白朝坦易这个方向发展，韩、孟朝奇崛这方面探求，因此形成了不同的诗歌流派——一派以白居易、元稹为代表，张籍、王建、李绅等为羽翼。元、白等人提倡“歌诗合为事而作”，强调诗歌创作必须真实地反映现实，批判了创作中“嘲风雪、弄花草”的倾向（白居易《与元九书》），他们的新乐府“不务文字奇，惟歌生民病”（白居易《寄唐生》），诗风通俗、平易、畅达。此外，白居易的感伤诗具有浓郁的抒情味，情节曲折动人，描写细腻委婉，音调更和谐流丽。元稹的悼亡诗以浅语写深情，其至情至性打动人心。一派以韩愈、孟郊为代表，韩孟等人强调不平则鸣，主张诗歌要抒发真情，在艺术风格上追求奇险古拙，创作态度上重视苦吟。韩愈的诗风雄健奇崛，孟郊的诗风瘦硬精警，贾岛清冷奇僻，李贺瑰丽奇诡，每个人都有其独特的艺术个性。韩愈以文为诗，抒情写意铺张扬厉，给后来的宋诗以巨大的影响。这两派之外，刘禹锡在当时有“诗豪”之称，其诗音节响亮明快，风调酣畅爽朗。柳宗元与韦应物并称“韦柳”，其模山范水之作峻洁澄澈。
——戴建业