锦屏
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苍时待的书室里原先放的是木屏风，雕花镂空，低矮一方仅做装饰格局之用。因她嫌它太过乏味，便换成锦屏，又亲笔涂了些拙稚可爱的鸟雀在上。新的屏风一放，立即显得这方小室逼仄起来，但苍时不在意，特地格出供一人酣睡之所，以便她随时休憩。

那日从门隙间的一瞥，她便是坐在这锦屏的边缘，不知自己露出了半个身形。

一连几日，谢子文都在苦苦思索此事。他想，莫不是他听错了，当时他心里诧异，而窗外鸟雀喧声，他许是耳背把啾啾之语听成了舅舅也说不准！可他正值不惑之年，真能眼花耳聋至此？

他又想，假如苍时真在喊他，莫，莫不是他拘她太紧，反倒害她无处可发泄？抑或是……

他的心里也好似堵了一扇锦屏，不上不下地梗着，叫他不痛快极了！

谢子文想找她谈谈，他略不自在地将手背在身后，假装不经意问起不怎么不带人过来了。

苍时正在练字，听闻此言，反倒面露古怪地看了他一眼，阴阳道：“带来也会被舅舅吓跑，我还白得一顿教训，实在不值当。”

她虽练字，身子却歪歪斜斜的，连跟着字也歪斜，又不使腕劲，如同涂画一般在写。

谢子文见不得她这副模样，想叫她矫正过来，话到出口又生生咽下了。他今天来可不是训她的。“上回是舅舅不对，不该那么斥你。这年纪理应广泛交友，你下回再叫人陪你读书，舅舅不会插手。”

“此话当真？”

“当真。”

“噢——”苍时拉长了音，溢于言表的兴奋之情转瞬即逝，只剩下索然，“我不要。”

练到“龟”字，苍时索性画了一只小乌龟。她头不抬继续道：“会被舅舅吓跑的人，自然比不过舅舅，这样的人我不要。结交，自然得找和舅、舅、一、样、的人，对吧？”

不对，这当然不对了！他如鲠在喉，又说不出别的话来。

谢子文想，就当他不曾见过、亦不曾听到什么。

话虽如此，他却是不敢像以前那般拘束她了，任她缺勤与否，偷懒与否，他都不管她了。他甚至连那书室都很少进了，多站在门扉外提醒一两句。那一扇锦屏更似圈出了一方禁地，他唯恐近之。

因他宽容许多的缘故，苍时同他的关系也骤然和缓了。她较之以往勤快更甚，没了板正的规矩，弘文馆于她与别地并无差异，她也乐得有个无人打扰的清净小地。况且那一向嘴硬心软的二舅，居然连刀子嘴都不见了踪影，更是让她忍不住多亲近他。

察觉到外甥女的愈发亲近，谢子文坐不住了，他又开始苦苦思索个中缘由，连夜里睡觉也不得安生。

日子拖拉着到了新年，而新年一过，便是元日的灯会。

未立家室的长子带着幺儿出去玩了。体弱的小女亦同仆人出门赏灯了。灯会已开始两刻钟有余，只剩下谢子文独自守在府中。

忽而有人叩响府门。

他开门，只见苍时孤零零地站着，有些局促地搓着手。

“舅舅，我来找雪霏玩。”

“她一刻钟前出门了。”谢子文诧异道，“你同她可有约好？”

“不，不曾。我就是顺路过来想约个人一起赏灯，那二表哥……”

“他带你胜表弟出去了。”

听闻此言，苍时的表情并无太大失落，似乎早有预料。她又开始搓手，一双眼睛滴溜溜地转，映着背后的漫天灯辉。

谢子文忽然警觉起来。

“那——”

“昨日宫宴我饮了不少酒，眼下仍有些乏累，过会便打算歇下了。你……”

“那我去找述表哥玩，”苍时冲他笑了一下，“舅舅既然累，便早些歇息。”

她话说完，不多逗留地跑走了。

谢子文看着那背影逐渐变小，直至消失眼底。他又有些不是滋味了。发怔似的呆立门口许久，他才恍惚回神，准备掩上门扉歇下了。

谢述正巧从门口路过。

“文舅。”他行了一礼。

可谢述亦是孤身一人，并无苍时的踪影。谢子文看了一圈，问他：“你这是……”

“我正要去赴未婚妻的邀约。”谢述低声道。

“可还有其他人在府中？”

“他们都已出去了，彦休似是跑去了军营。”

苍时怕是会跑一场空。她的朋友很多，走在路上随意都能碰见两三个。她落了空，定会去找其他人……他还是跨出了门槛。

“文舅可要去哪儿？”

谢子文挥挥手，头也不回地走了。

要是迎面碰上，便说是苦觉，出来走走才能安歇；若是她找到了搭伙，他放心回去便是。谢子文自我安慰，他只是不想苍时在如此节日落得一场空。

正所谓，众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。

他不经意间回头，看见她巧笑嫣兮，站在一个寥落小摊前，左手紧搂着一个人的臂弯。

大哥？

谢子文的头一下痛了起来。