我们头脑中通常有一个错误印象，那就是历史总是进步的，后面的总比前面的要强。或许科技、医学等方面取得了长足的突破，但在思想、文化上却并非如此。一个时代的人有一个时代的活法。在2000年前的古希腊，小国寡民、依海而建，作为一个仰望星空的民族，古希腊人始终生活在湛蓝的天空、葡萄紫的海水、美丽的神话和自由的遐想之中。而对于物质生活的繁荣，他们没有太多追求。他们的行为有个共同的特点：超功利性。古希腊文化的这种唯美特点，使它不仅成为西方人魂牵梦萦的精神故园，还在许多文化领域成为后世无法超越的楷模。法国巴黎卢浮宫三大镇馆之宝两件来自古希腊（胜利女神和断臂维纳斯），而现代“过程哲学”大师怀特海就曾这样评价道：“整个西方哲学史不过是柏拉图的注脚。”
在2000多年前的周代上层社会中，“礼”如同空气一样无处不在，就如同今天的钱无处不在一样。经过春秋历史中的“泓水之战”，宋襄公被贴上蠢猪式仁义的标签。《韩非子》是这样记载这个故事的：宋国与楚国打仗，宋国军队列好了阵，楚国军队渡过泓水来交战。宋国的军官对宋襄公说：“楚军比我军人数多，我们应该趁他们正在渡河，马上发起进攻，那样楚军必败。”宋襄公却回答说：“不行，那不符合战争规则。君子说：‘不能攻击已经受伤的敌人，不能擒获须发已经斑白的敌人；敌人处于险地，不能乘人之危；敌人陷入困境，不能落井下石；敌人没有做好准备，不能突施偷袭。’现在楚军正在渡河，我军就发起进攻，不合仁义。等楚军全部渡过河，列好阵，我们再进攻。
结果是等楚军全部渡过河后，双方才开战。宋军最终因寡不敌众，落得大败，宋襄公也受了伤，第二年悲惨地死去。用今人的眼光来看，这位宋襄公确实愚蠢呆板地可以。但是如果我们对宋襄公所处的时代有所了解，就会知道他的选择正是对贵族精神的诠释。正如钱穆先生所评价的：“当时的国际间，虽则不断以兵戎相见，而大体上一般趋势，则均重和平、守信义。外交上的文雅风流，更足表现出当时一般贵族文化上之修养与了解。即在战争中，犹能不失他们重人道、讲礼貌、守信义之素养，而有时则成为一种当时独有的幽默。所以今天的我们要想真正走进古人的文明与精神，就应该放下一些现实的功利考量和科学眼光，多一点浪漫情怀。
书中自有路，路上亦有书。把读书与行路紧密联系起来，在读书时让思想遨游万里路，在行路时让步履印证万卷书。看完了赵林的《古希腊文明的光芒》，听好了蒋勋的《吴哥之美》，蠢蠢欲动之时，单位护照上交，不许出国，这不就是历史的倒退嘛~哼！[哼]