圆梦嘉峪关
——敦煌游记之七

“万里长城，东到山海关西至嘉峪关”，在我小的时候，我就听大人这样说。儿时的我，觉得嘉峪关非常非常遥远，好像在西天的什么地方，遥远得只能在梦中相见。
2023年5月28日是个高兴的日子。这一天，我和大千的朋友一起登上了嘉峪关，终于圆了我儿时的梦。

嘉峪关，位于甘肃省嘉峪关市西5公里处，是明长城的最西端。和汉长城的玉门关、阳关相比，明长城的嘉峪关晚建了761年，向东后撤了约400公里。这意味着，明王朝放弃了嘉峪关以西至玉门关一带的控制。因为明朝时期，西部的吐鲁番日渐强大起来，经常引兵进犯河西走廊各城市，而嘉峪山隘口是必经之地。为防范吐鲁番进犯，保障河西地区的安全，明王朝于明洪武五年（1372年），在此修建了嘉峪关。

嘉峪关由内城、外城、城壕三道防线组成，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系，号称“天下第一雄关”，比玉门关、阳关保存得要好许多。

嘉峪关有很多传说，当地导游给我们讲了一个“定城砖”的故事，令人印象深刻。
相传，明正德年间，有一位名叫易开占的建筑师，精通数学算法。所有建筑，只要经他计算，用工用料就十分准确和节省，不会多出一丁点儿材料。但是，监督修建嘉峪关的监事官却不相信易开占有这本事，就想刁难他。监事官要易开占计算修建嘉峪关所用砖的数量，并且说：如果多出一块砖或者少一块砖，都要砍掉他的脑袋，罚其他工匠牢役三年！
易开占经过详细计算说：“需要九万九千九百九十九块砖”。嘉峪关竣工后，只剩下一块砖，放置在西瓮城门楼后檐台上。监事官发现后窃喜，心想：易开
占，你小子这下可完了！没想到易开占不慌不忙的说：“那块砖是神仙所放，如果你搬动它，城楼马上就会塌掉！”。监事官是个极端迷信的人，一听说是神仙所放的砖，便不敢再追究了。这块砖一直放在原地，现在仍然保留在嘉峪关的城楼上。
这虽然是一个故事，却显示了嘉峪关修建者们的聪明才智。

嘉峪关是我们此次“河西走廊，千年穿越”的最后一站，明天我们将在嘉峪关乘火车返回北京。回顾这些天来的行程，我们始终穿越在河西走廊的西端，不仅游览了像敦煌石窟、玉门关、阳关、汉长城等名胜古迹，而且还领略了“大漠孤烟直，长河落日圆”的大漠风情。这是一次令人难忘的旅行，临别之际心中不免有难舍之情。

告别了嘉峪关，我却无法告别敦煌和河西走廊。再见！
（全文完）