#读书## 人人都该懂的地外生命
郑永春 王乔琦译，[英]刘易斯·达特奈尔著。《人人都该懂的地外生命》（原作名: life in the universe）。湛庐-新核心素养系列，杭州: 浙江教育出版社。2021年12月，248页，ISBN: 9787572228520
说到外星人，这是很多人都感兴趣的话题。根据一项调查表明，在所有公众关心的科学话题中，有没有外星人在过去几十年里始终高居第一位。我们不仅关心外星人在哪里？外星人长什么样？能不能找到外星人？真的有外星人吗？如何与外星人取得联系？他们吃什么、喝什么？他们长得像人一样吗？
我们有无穷无尽的问题，希望探索和回答。主要原因就在于人类在宇宙中实在是太孤独了。以至于我们在地外星球的探索中，只要看到那些像人一样的物体的时候，我们都会想到外星人。比如：火星上的人脸。在上世纪80年代的时候，外星人的话题风靡，全世界飞碟探索，UFO等话题十分流行。
但如果我们抛却科幻的概念，真的在宇宙中寻找外星人的话，我们必须遵循科学方法，首先要回答的是什么是生命？
在地球上，生命无处不在。你拿一杯水放在窗口。一星期之后，摸一摸杯子的壁，你会发现上面滑溜溜的。说明这杯子里面已经充满了生命。以至于，我们要在地球上创造一个彻底无菌的空间都十分困难。但是，在其他星球上，迄今为止却没有发现任何形式的生命。那么，生命的出现是偶然的还是必然的？生命需要在什么环境下才能产生？有水，有氧气，有适宜的温度，还需要其他条件吗？
显然，答案并不简单。所以在地外生命的探索中，我们首先要找到那些具有宜居环境的星球，然后找到那些生命的标志物，就像这本书上指出的那样，找到甲烷和氧气同时存在的时候，离发现地外生命也就不远了。
对于地外生命而言，我是个坚定地乐观派。就像有一位科学家说的那样，如果宇宙中只有地球上有生命，那么这个宇宙也太浪费空间了。