学者的作用是唤起生活中的智慧和美

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读与思（3月19日）

学者的作用是唤起生活中的智慧和美，如果没有这些学者的神奇魔力，这些智慧和美可能就被遗失在往日的岁月里。一个前进中的社会需要依靠这三类人：学者、发现者和发明者。它的进步也依赖于这样一个事实，即，社会中的受教育人群由同时具有些许学识、发现能力和创造能力的人组成。——（英）怀特海著，庄莲平、王立中译注：《教育的目的》，文汇出版社2012年10月版，第131页。

怀特海在这里所说的学者，其实就是指大学教师，我们也可以引申为包括中小学教师在内的所有教师。他认为，教师（学者）的主要作用就是能够“唤起生活中的智慧和美”，把这些智慧和美被学生看见、感受、把握。一个理想的、富有活力的社会需要这些优秀的教师（学者），当然也需要发现者和发明者。所谓发现，就是指关于具有“高度一般性的原理方面的知识进步”，这主要是科学家们的工作；所谓发明，主要指根据当前的要求，把一般原理“以某些特殊方式进行应用的知识进步”，这主要是发明家的工作。怀特海认为，大学里不仅仅要有发现者和发明者，但是也需要有学者，需要这三类人的“互相融合”。更为重要的是，他尖锐地批评了当时的大学陷入了唯论文著作的错误的泥淖，认为大学里一个最大的错误就在于——“根据署名发表的作品来衡量一位教师的价值”。他举例说，在教师群体中，我们经常可以发现一些非常出色的教师不在发表论文或是著作的名单当中。“他们需要和学生面对面，以讲座或是个别交流的方式，来表达他们的创造性思想。这样的人对人类的进步有无限的影响力”。这样的人虽然没有文章和著作问世，而且随着受惠于他们的学生的离世，他们可能更加变得默默无闻、无人问津，但是，千万不可小看他们的作用，因为他们中间最优秀的代表，就是一个流芳百世的人——苏格拉底。怀特海的这段文字，对于我们破除“五唯”还是很有启发的。