趋势的生命周期包含四个阶段：萌芽、发展、兴盛、衰退。见微知著者，在趋势的萌芽阶段就开始未雨绸缪；辨别力强者，在趋势的发展阶段也能抓住关键，积极应对；后知后觉者 ，在趋势兴盛阶段感叹：如果在萌芽阶段准备就好了；无知无觉者，在趋势的衰退阶段感叹：自己成了趋势的代价。

大多数人都是在趋势的兴盛阶段才有所觉察，如果有人在趋势的萌芽阶段预警，就会被大多数人攻击或者讥讽，这也是为什么存在二八定律的原因。因此如果真想预警，是要看人说法的：对于大多数人来说，要在趋势的发展阶段尾声，也就是即将进入兴盛阶段之前提醒，此时有效率可能会高一些。只有极少数人，德行够又有大局观的，可以在萌芽阶段提醒。