自由和训练并不对立

读与思（2月7日）

自由和训练，这两个原则并不对立，应该在孩子的生活中得到调节，使之适应其个性发展自然变化。这种在儿童身心发展过程中对自由和训练的调节，就是我在其他场合所提到的“教育的节奏”。我确信，过去之所以有那么多令人沮丧的失败，原因就在于忽略了这种节奏的重要意义。我的主要看法是，在教育的开始和结束阶段主要的特征是自由，但是中间会有自由居于次要地位的训练阶段。——（英）怀特海著，庄莲平、王立中译注：《教育的目的》，文汇出版社2012年10月版，第43页。

关于教育的节奏，怀特海除了用浪漫、精确、综合运用三个阶段的表述之外，也喜欢用自由和训练来阐述。在他看来，儿童的心智是一个不断发展的过程，它一方面需要自由，因为“它并不是一个可以被人无情地塞满各种陌生概念的匣子”；另一方面它需要训练，“有序地获取知识，对孩子们真正发育的心智来说，则是天然的食品”。也就是说，自由与训练不是冲突的、对立的，而是相辅相成的对立统一的关系。在一个理想的教育体系中，“应该使训练成为自由选择的自发结果，自由则因为训练而得到丰富的机会”。前面我们也谈到，教育需要张弛有度、藏息相辅，一直绷紧的弦迟早会断裂，而一直不上发条的钟表迟早也会停摆。教育的艺术，就在于根据每个学生的不同特点，重视节奏，把握平衡，否则就会导致“令人沮丧的失败”。怀特海认为，总体而言，在教育的开始和结束阶段，也就是所谓的浪漫与综合运用阶段，需要更多的自由，而在中间的阶段即所谓的精确阶段，需要更多的训练。与浪漫、精确、综合三个阶段的循环发展逻辑相似，怀特海也特别指出，并非只有一个唯一的由“自由——训练——自由”所构成的三重循环周期，在全部的智力发展过程中，也有多个这样的循环周期以及周期中的周期。