大学是很重要的综合运用阶段

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读与思（2月1日）

从婴儿到成人的整个成长阶段形成了一个巨大的循环周期。浪漫阶段覆盖了儿童前十二年的学习生活，精确阶段包含了整个中等教育的整个学校教育，综合运用阶段是从少年迈向成人的阶段。对于那些在中学教育后要继续接受正规教育的人来说，大学课程或是相当于大学水平的课程是很重要的综合运用阶段，综合运用的精神和理念占据了主导地位。——（英）怀特海著，庄莲平、王立中译注：《教育的目的》，文汇出版社2012年10月版，第37页。

从这段文字开始，怀特海用了很大篇幅讲大学教育的问题。他指出，从婴儿到成人经历了一个较长的“巨大的循环周期”，这就是覆盖了从新生儿到幼儿园、小学长达12年左右的浪漫阶段，整个中学时期的精确阶段，以及中学后的大学阶段的综合运用阶段。作为综合运用阶段的大学教育，如果再采取中学阶段的教育方式，毫无疑问是不符合学生的身心发展规律的。怀特海指出，“在中学阶段，学生伏案专心于自己的课业，而在大学，他应该站起来，环顾四周”。他认为，如果在大学把第一年的时间浪费在“用旧的理念去温习以前学过的东西，那是一个致命的错误”，所以，到了大学，应该教会学生从一般概念转向具体事例的运用。怀特海提出，大学教育的重要任务是培养与发展智力，要着眼于理论兴趣和实际效用的结合，因为，“真正有用的教育是使学生透彻地理解一些一般原理，从这些原理能够运用到各种不同的具体细节中去。”这是作为综合运用阶段对浪漫阶段的否定之否定。