教育的本质在于它那虔诚的宗教性

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读与思（1月18日）

我们可以对人类自有文明以来人们普遍信仰的教育理想的概括感到满意，教育的本质在于它那虔诚的宗教性。那么，什么是宗教性的教育呢？宗教性的教育是谆谆教导我们要有责任感和敬畏感，责任来自于我们对事件发生过程的潜在掌控能力。当习得的知识可以改变结果的时候，无知就成了罪过。敬畏的基础在于这样一种感觉：现在含着全部的存在。向前——一切的过去，抑或，向后——一切的未来，直到永远——直到永恒。———（英）怀特海著，庄莲平、王立中译注：《教育的目的》，文汇出版社2012年10月版，第21页。

上述文字是第一章《教育的目的》的最后一段中的结语。在这一章，怀特海反复告诉我们，自我发展才是最有价值的智力发展，才是最好的教育。教育要重视当下多姿多彩的生活，不能够让知识僵化，要让它生动活泼起来。教育要重视个性的发展，如果排除差异化就是在毁灭生活。要真正地实现教育的理想，就需要有一些宗教的情怀，因为在他看来，“教育的本质在于它那虔诚的宗教性”。宗教性与宗教本身是不同的。德国思想家西美尔曾经区分过"宗教"和"宗教性"的不同——宗教指一种外在的客观的教义和机构，而宗教性则指称一种内在的生命特征。在这里，怀特海把宗教性具体化为两种重要的品质——责任感和敬畏感。
所谓责任感，是一种自觉主动地做好工作的精神状态。在责任感的驱动之下，人们会努力学习和工作，不断掌握新知，从而能够把工作做好做精。所谓敬畏感，是指人们对工作和事业产生的带有恐惧、尊敬、惊奇的感受,，是对神圣事物的一种态度。责任感和敬畏感会产生义务感和使命感，会让人们更加全身心投入教育的事业，更加努力地对待工作，对待当下，因为，当下是指向未来的，指向永恒的。