1945年，农场主麻利地手起刀落，只听“咔嚓”一声闷响，公鸡的头掉了下来。然而，片刻过后，农场主却被眼前的情景惊掉了下巴：公鸡竟然没死。

这只被砍掉头的公鸡顶着脖子又活了18个月，后被一颗玉米卡死。奇特的外表曾令它成为明星，拍过杂志，还开过巡演。

不但如此，这只传奇的公鸡还有了名字，叫麦克·奥尔森。

1945年4月，麦克出生在美国科罗拉多州的一个农场。与麦克一同出生的，还有数十只兄弟姐妹。

而此时的麦克还没有名字，也只是一众小鸡中普普通通的一只。

9月，麦克5个月了，出落得雄健中透着肥美。9月10号，农场主挑中了它，想要用它和妻子做一顿烧烤。

正是这一天，麦克有了名字。

农场主左手按着麦克，右手拎起斧头，找准位置麻利的手起刀落。只听“咔嚓”一声闷响，麦克的头掉了下来。

农场主将麦克随手一扔，转身去拿热水盆准备退鸡毛。不一会回过身来，却被眼前的情景惊掉了下巴。

掉了脑袋的小公鸡像没事鸡一样地走来走去，还时不时停住脚步，用仅剩的脖子啄啄地面！

那一刻，农场主被这只鸡顽强的生命力彻底征服了。所以，他不但没有吃麦克，还给它起了名字，当成宠物一样养了起来。

麦克失去了头，也就失去了喙，不能啄米了。如此下去，早晚会饿死。不过，农场主想到了一个很好的办法解决了这个问题：他将食物磨成碎末，拌上牛奶，用滴管滴进麦克脖子上裸露的食管中。

就这样，麦克有了第二次生命。

尽管脖子上没了头还留下一个大洞，但麦克能呼吸，也能走路，还能把脖子埋在翅膀下面睡觉。不仅如此，虽然它不能打鸣，却还能做出打鸣的动作。

很快，家里养了无头鸡的事被邻居们一传十，十传百的传开了，还惊动了星探。星探找上门来，跟农场主分析麦克的价值，并得到了农场主的认可。

就这样，麦克出道了。

它不仅登上了《时代》、《生命》等杂志，农场主还给它安排了长达18个月的全国马戏团巡演。

这下可不得了，全美国都知道，有一只无头鸡叫麦克。

于是，麦克巡演所到之处，场场爆满。人们一掷千金，只为一睹无头鸡麦克的真身。麦克巡演生意最好的时候，仅一个月就为农场主带来了4500美元的收入。这个数目放到今天，起码也有5万美元。

这些观众中，不乏科学家。他们认真地观察麦克，并解开了麦克无头却能生存下去的奥秘。

原来，鸟类的脑组织集中在头部后侧，即靠近脖子的位置。而农场主一斧子砍下去时，位置偏前偏高了一点，凑巧给麦克留下了它的脑干。

这一点脑干，就足够了。

麦克脑干中的延髓，负责维持它生命的最基本活动，使其呼吸、心跳、血压等维持稳态。脑干的另外两部分，即中脑和旁氏桥，则负责着麦克的非自主反应，如对睡眠周期的调控等。

至于为什么麦克走路还能保持平衡，可能是因为麦克那同样位置靠后，且负责平衡感受的小脑也幸免于难。

不但如此，及时的凝血堵住了麦克破裂的颈静脉，让它免死于砍头后的大出血。

一连串的巧合，造就了无头鸡麦克。也就是说，麦克的成功，是无可复制的。

然而，对麦克存活机制的研究和理解，让很多科学家跃跃欲试。他们试图也通过砍头复制出一只无头鸡。可是最终，却只是让这世间骤然增加了大量鸡的亡魂。

相比之下，麦克虽“斧里逃生”，却因一颗玉米丧命。

事情的起因，是麦克被一颗玉米噎住，而恰好那天，农场主把给麦克清洗食管的注射器落在了演出剧场。

所以，传奇的无头鸡麦克，鸡生就这么草率地落下了帷幕，享年23个月。

世界之大，无奇不有。无头鸡麦克，无疑缔造了一个传奇。