1986年，一群美国人将150万个气球同时放飞，最终他们获得了一个索赔320万美金的官司和一个最惨吉尼斯纪录。

到底是怎么回事呢？

原来，美国俄亥俄州有座城市，叫做克利夫兰。20世纪80年代，这座城市的知名度还远不尽人意，所以当地人一直十分热衷于宣传自己城市。

很快，一个好机会便降临在这个城市的头上。

1986年，美国一家名为“联合之路”的公益组织，计划在克利夫兰举行场盛大的公益活动：在城市的中心广场，同时放飞200万个气球。

这绝对是一场视觉盛宴，通过电视直播足以让克利夫兰吸引到全世界的目光，还可以顺带申请“同时放飞气球数目最多”的吉尼斯纪录。

不仅如此，根据慈善机构的规定，每当有人捐出1美元，就可以购买2个气球，剩下的钱拿来做善款。如此计算，200万个气球可以筹到的资金，也是一笔不小的数目。

一举三得，何乐而不为。

为此，慈善机构精心准备了超过6个月。他们先是在克利夫兰建造了一个很大的一个场地，场地周围又增加了4个大大的网袋，用来装气球。

为了能让活动完美呈现在世界面前，慈善机构还请来了当时顶级的气球艺术家、专业的气球特效公司协助他们，并在活动开始前几天，就请来了吉尼斯纪录公证员。

他们招募了2500多名学生做志愿者，不断将氦气打入气球中，然后放置网袋等待最终的放飞。

由于种种原因，原本计划筹集200万个气球，最后只筹集到143万多个，但是不要紧，数量已经远超已有的吉尼斯纪录了。万事俱备，只等活动日期——9月27号来临。

然而，就在活动开始前一天，出了意外。

9月26号晚上，克利夫兰下起了暴雨。放置气球的网袋被风刮破，慈善机构急忙修补网袋，但最终还是有1万多个气球被风吹走。

好不容易挨到了9月27号，无数市民都集中在广场下方，迎接这场视觉盛宴的到来。

当四个网袋同时打开，接近150万个气球广场上方倾泻而出，瞬间布满整个广场上方。人群也随着沸腾起来，欢呼声不绝于耳。

人们都感慨今生有幸见到如此壮观的景象，却未曾想这竟然是悲剧的开始。

一般说来，充满氦气的气球在放飞之后，会在到达10公里的高空炸掉，碎片落回地面。但是，由于前一天晚上下了暴雨，空气湿度远超平常，放飞的气球在上升过程中，表面很快沾满了水分，无法继续上升，全部滞留在几十米外的空中四处飘散。

很快，大批大批的气球便飘回地面和周围海域，一系列悲剧也随之而来。

一部分气球飘到了街道，司机受到气球影响分散注意力，进而造成了大量交通事故的发生。

伊利湖成了气球的降落场，那里原本因两名失踪渔民正在组织的大规模搜救，因气球被迫暂缓，最终两名渔民因未得到及时救援而丧生。

郊区马场天降大量气球，惊吓到马群，导致上百匹马受伤。还有很多牲畜因误食气球堵塞了消化道而痛苦的离去。

就连伯克湖畔的机场也未不得不关停30分钟，清理跑道上的气球残骸。

这场灾难发生后，气球节主办方被告上法庭，等待他们的是320万美金的索赔，而他们原本筹到的善款还不足72万美金。

不过，吉尼斯世界纪录最终认证了这场史上最大的气球放飞活动，气球数量为1429634个。

当然，这也可以称得上是史上最惨的吉尼斯纪录了。