头铁猫猫与头铁主人。

有一个书生，一天闲来无事，正坐在书房里读书，忽然出现两个人，打扮如同差役，容貌都非常丑陋，一边站着一个，看着书生。书生虽然是文士，却也很有胆识，面不改色地说：“二位大概是冥吏吧？想必是我寿命已尽，所以来请我到冥府去报道吗？”二人朝书生作了个揖，回答说：“我们确实是冥吏，但并非是请您去冥府，而是有求于您。您家养着一只猫，名叫玲珑，对不对？”书生道：“对。”

冥吏于是讲说：“您的猫非常勇猛，之前我们奉命捉拿一人，而这只猫蹲坐在此人房间外面，威风凛凛，气势非凡，我们好几个人竟都不敢上前，不仅是因为害怕，也实在是打不赢它。但冥府的命令也更是不能违抗，所以求您等这只猫回来时，您就找根绳子把它拴住，别让它再跑出去。您的大恩大德我们一定会重重报答的。”

书生道：“我的猫又娇弱又懒，平时见到老鼠都不肯抓，又怎敢去阻挡冥吏？我怀疑一定事出有因。不知您要捉拿的是什么人？”冥吏神情不悦道：“这不是您该问的。”书生也面带怒色道：“这叫什么话？凡是有生命的世间万物，就都会有一死，即使能活上千年万年，最终也都将归于死亡。如果此人是天年已尽，本就到了寿终正寝之时，而我的猫或许因为和他有交情，不忍心仓促间与他永诀，所以希望能靠自己的力量，让他能尽量多活一会儿，却不知这只会白白增加此人所受的病痛，而根本对他没有益处，若是如此那我无话可说，而只会怪罪我的猫。但如果此人原本就还不该死，而或者是得罪了冥君，或者是惹到了冥吏，于是便招致了这场大祸，危在旦夕。那我的猫阻挡你们便也没有错，我又岂会贪图您的那点小恩小惠，就把它拴起来呢？！”

冥吏道：“别人是死是活关您什么事？您说这人还不该死，是我们在胡作非为，那我们难道就不能把您也抓走吗？您还是照我说的做吧，要不然，恐怕终究会连累了自己。”又说道：“你的猫也实在太蠢，无缘无故多管闲事，真让人火大！”书生于是道：“您说我的猫多管闲事，那既然有这样多管闲事的猫，自然也会有同样多管闲事的主人。您不告诉我实情，我便也绝不能因为您的一面之词冤枉了我的猫。”

两个冥吏于是勃然大怒，突然把书生拽到地上，对他拳脚相加，书生高声呼喊，就是不服。不多时，一只猫飞奔进房中，望着两个冥吏扑过去，其中一个冥吏顿时化作了一股黑气，浓稠如墨，缓缓四散开来，另一个冥吏也已吓破了胆，抱头鼠窜而去，跑出门几步远后便消失不见。

猫趴在地上向书生道歉说：“都是因为我，让您挨了一顿打，真是罪该万死。”书生问道：“你到底为何要阻挡冥吏，能告诉我吗？”猫于是一五一十对他讲起事情的来龙去脉，果然是因为冥府胡乱捉拿人，猫于是忿忿不平，又因为和此人原本就是朋友，所以才特意守护着他。书生于是笑说：“真不愧是我的猫，又岂会有什么罪过。”猫听了也很高兴，于是绕着书生转起圈，尾巴竖得像旗杆一样直。

许久，书生忽然觉得那叫声逐渐变得怪异，声音大得像雷一样，于是猛然惊醒过来。见自己仍坐在书案前，而那叫声原来是窗外树上的乌鸦，自己的猫则正睡在自己腿上。书生醒过来后，猫便也忽然醒了，于是抬头望向他，张大嘴打了个哈欠，而后舔舔爪子梳起毛来，非常悠然自得，书生连问了它好几声，猫也始终不见回答。

书生于是怀疑之前的遭遇只不过是一场梦，而笑着对猫说：“即使果真是一场梦，您的英姿也实在值得嘉奖。”于是起身做饭去了，猫的晚饭也果然比平时更加丰盛。而书房的地面和墙壁上则多出许多污迹，看上去像是煤灰一样，用水洗也洗不掉，过了几天则又忽然自己消失了。——《废眠谈怪录》

原文：

有书生某，平昼无事，读书斋中，忽有二人，乌衣赤帻，貌甚丑恶，夹立左右，生虽文士，亦有胆略，正色谓之曰：“二君殆冥吏乎？盖吾年寿当绝，故相召欤？”二人揖而答曰：“实是冥吏，然非召君，有求于君也。君家蓄一猫，名玲珑，然乎？”生曰：“然。”

冥吏因曰：“君猫甚勇健，先是奉追一人，而此猫蹲其房外，威怒炳耀，吾辈数人，竟不敢前，非但惧之，实亦力不能胜也。然冥府敕令尤不可违，故乞待此猫之归，君乃以绳绁之，勿使复出，则为恩溥矣，必当厚报。”生曰：“吾猫素日姣懒，见鼠雀犹不肯搏，又何敢拒逆冥吏？疑必有故。未知君所追者乃何人也？”冥吏不喜曰：“此非君所当问。”生亦愠曰：“此言一何谬哉！夫含血之类，莫不有死，虽千载万岁，亦终归于亡，若其人适当短命，天年将终，而此猫或以私恩，不忍与之卒然永诀，因昧于死生之理，冀奋己力，延其生于顷刻，而不知此徒增其困苦，实无益于彼，则吾必无所言，唯归罪吾猫。然或其人本未当死，而或得罪于冥君，或见怒于下吏，遂乃速此大祸，夭伤其生，则吾猫拒之宜也，吾岂复贪君小惠，而系用徽纆哉！”冥吏曰：“他人生死，何预君事，君谓此人未当死，而为吾辈妄追，则吾岂不能复追君哉？君从我言，不然，恐终累及于君。”又曰：“汝猫亦愚甚，无故生事，使人愤愤！”生乃曰：“君言吾猫无故生事，然既有如此之猫，必有如此之主矣，君不实告我，吾终不以单辞而枉吾猫。”

二冥吏大怒，遽曳生于地，交捶扑之，生大呼不服。俄顷乃有一猫奔至房中，望二冥吏而攫之，其一顿化为黑气，重浊如墨，氤氲四散，余一人亦骇极，脱身而走，出门四五步而没。猫伏地谢过曰：“以吾之故，使君遭难，百死何赎！”生问曰：“子拒冥吏之故，可告我乎？”猫乃详言其状，果是冥府妄相追人，猫甚不平，又本与之有故，故特守御之耳。生乃笑曰：“此真吾猫矣，又何罪之有？”猫亦喜，绕生而鸣，尾竖如杆。

久之，生忽觉其鸣渐异，声巨如雷，乃惊觉，见身犹坐案前，鸣者乃窗外树上乌也，己猫则方蟠卧股上，生既觉，猫亦忽寤，举首视生，张口长欠，舐爪理毛，意态自如，数呼问之，猫亦终不能答。生乃疑先之所遇盖皆幻梦，而笑曰：“虽果为梦，卿之英姿亦实可嘉哉。”乃起而具食，猫之晚飱遂乃尤丰于常。而斋中地及四壁多被污染，视之若煤灰，洗之不去，后数日乃忽自失云。