刚才那两个小女孩中的一个（今年九岁半）问我这样一个问题，为什么学校要教鸡兔同笼问题？她不明白，为啥非要把鸡和兔子放在一个笼子里？

我当时没有回答她。我在家里仔细想了想，我现在想好怎么回答她了。

我想，她是在问这个问题的“意义”---我们学习任何东西，得有个意义吧？

数学上的鸡兔同笼，怎么能用在生活中呢？生活中，真有“鸡兔同笼”吗？我怎么看不到？如果看不到，我为什么要学鸡兔同笼？

我想这个问题要这么回答：

生活中确实没有人把鸡和兔子放在一个笼子里，但是生活中有很多店铺，卖两种以上的不同商品。

比如，假如你开一个奶茶店，其中柚子茶每一杯赚2块，而茉莉茶每一杯赚4块，你忙了一天做奶茶，没有注意计数到底卖了多少柚子茶，多少茉莉茶。

但是到了晚上关店的时候，你发现赚了500块钱，使用了150个杯子。

那么用鸡兔同笼的解法，你就可以很快地算出来，你卖了100杯茉莉茶，50杯柚子茶。

---这就是“鸡兔同笼”的意义，不是我们要把鸡和兔子放在一个笼子里，而是它是一个比喻，比喻一类问题：“如何算清混在一起的两个变量”：

如果你的奶茶店有两种利润不一样的奶茶，它就是一种鸡兔同笼；

如果你的冰淇淋店有两种利润不一样的冰淇淋，它也是一种鸡兔同笼；

如果你的工厂制造两种成本不一的零件，它也是一种鸡兔同笼。

鸡兔同笼是一种比喻：比喻两种东西混在一起，每种东西的单位量（比如腿，或者单杯利润）不一样的情况。

你愿意叫它茉莉茶与柚子茶问题，也是一样的。

----我就会这样回答小朋友。