麻雀（树麻雀）可以说是国内最常见的野鸟，属于下楼买瓶可乐都能看见9只那种。不知大家有没有注意到除了那些喙基部还留有雏鸟黄色边缘，羽色黯淡一看就是幼鸟的小麻雀之外，有时候也能看到外表已经完全是成年麻雀喙基部却是黄色，同时它身边还有其他黑色喙基的个体呢？其实麻雀这个喙基的黄色一开始也被习惯性地认为是区分成幼的标志，后来各地环志研究发现经常会捉到喙基黄色但是头骨钙化指数是成鸟的麻雀，或者喙基黑色但头骨钙化指数却显示它是出生不久的亚成。这才发现原来喙基这抹黄色是会随着季节变化的，繁殖季会变黑，非繁殖季会变黄。这个颜色变化的时间似乎各地有微妙的不同，以北海道为例，6-7月出飞幼鸟都是黄色，成鸟都是黑色的，9-12月几乎所有个体都会变成黄色，而1-2月开始变黑的个体增加，3-5月所有个体又会变成黑色。

小小的麻雀身上也有着大大的谜团。

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图1：《和路邊的野鳥做朋友：超萌四格漫畫，帶你亂入很有戲的鳥類世界》