阿兹特克人和玛雅人是两拨不同的族群.许多人都会搞混,许多被称为玛雅人的东西,实际上是阿兹特克的.广义文化上是一个谱系,可能比喻不是很恰当,但算是金和明朝的区别.阿兹特克人是14-16世纪在墨西哥中部崛起的部族,有自己的语言但没有书写,被欧洲人入侵殖民而消亡.玛雅人主要在墨西哥南部和中美洲地区,历史甚至可以上溯到公元前2000年的古典时代,有自己的语言和书写象形文字,有与阿兹特克人不同的宗教,神谱等等.玛雅文明也是被西班牙人殖民终结,但玛雅的巅峰期在公元250-900年间,后期受气候变化等影响,玛雅文明出现了一定程度的衰落.二者都修建金字塔(从这点上看二者是有交流和文化同源的),使用同样的物质(石雕,绿松石等)进行创作,但艺术上也有差别.实际上如果细分,墨西哥到中美洲有许多更详细的文化分类(比如墨西哥城外的太阳和月亮大金字塔图3就是蒂奥奇华坎人建造的,跟玛雅同期,地理上与阿兹特克重叠),但阿兹特克和玛雅是最有名的.图1是Tenayuca的阿兹特克金字塔,图2是奇亚琴察的玛雅金字塔.