一个有意思的关于庞贝的新研究。意大利人首次完成了他们庞贝祖先的 DNA测序（并且真的有惊人发现）。结果昨天发表在 Scientific Reports（IF 4.379）上。

这个故事的缘起体现了科研工作者的一贯幽默——庞贝的工匠之家（Casa del Fabbro，I.10.7，不对游客开放）的 room 9 （应该是个餐厅）中有两具尸骨，自1930年发掘以来一直就搁在房间里。到2016年修复这套房子时，尸骨才被移去研究机构。于是，负责此事的考古学家 Pier Francesco Fabbri 就开玩笑地问他的两个同事，能不能帮忙把他祖先的DNA seq 出来，看看来自哪里（这里的梗是，Fabbri 可以看做是 fabbro的复数）。

于是他们就真的干了。工匠之家中的两具尸骨是真·尸骨，而不是 cast（就是考古学家用石膏填充制成的石膏塑模，以前介绍过）。一具男性尸骨躺在躺椅上（就是古罗马人进餐时斜卧着的那个躺椅，或者说床），另一具女性尸骨坐在他身边的地上。以前介绍过，维苏威火山爆发时，庞贝大概有1.2 - 2万居民，但目前只发现大约 1200具尸体，大部分人逃走了。而没来得及逃走的，大多数是因为对灾难严重性估计不足，等到事态严重的时候，想跑就已经来不及了。那么工匠之家的这具尸骨还这么从容地躺在餐厅里，是为什么呢？

测序结果发现，男性的 Y 染色体属于谱系 A-M13。这是个未在古代意呆利本土见过的谱系，分布于近东和撒丁岛，最早追溯到旧石器时代的安纳托利亚。这个不是重点，重点是下面这个——这具躺着的男性尸骨的脊椎骨有明显的溶骨性破坏（附图为L4）。这种形式的破坏最可能的原因就是结核菌导致的。测序结果也倾向存在结核菌（可惜的是并不十分确定）。也就是说，这名35岁左右的男性，很可能是因为身患严重的脊柱结核，导致瘫痪在床，无法轻易离开住所。而他身边的约50多岁的女性，很可能是他的母亲，没有舍得离开自己的儿子。

说起来，结核菌是历史悠久的细菌，大约在1万年前就开始“陪伴”人类祖先了。结核在古希腊称为 phthisis，在古罗马称 consumptione，在古中国称虚痨。这些名词都是在描述结核病的最大特点——消耗症状。其中脊柱结核旧称 “Pott's disease”，我们在约 3000-2400BC 的古埃及木乃伊身上就发现了脊柱结核。脊柱结核会破坏脊椎骨，导致驼背，严重时压迫神经，导致残疾。我这代人小时候还能看到结核导致的那种严重的驼背。这样的驼背在现在已经很难看见了。

顺便说一下，这两具尸骨的身高（男164，女153）与目前测得的罗马帝国时期成人平均身高（男164，女152）非常接近。

原文见：DOI：10.1038/s41598-022-10899-1 （open access）