【古代的用工成本】可以从#宋朝# 这则小故事管窥一二。北宋华阳人杨某，任职“直讲”，故称“杨直讲”。他被认为是士大夫阶层中的穷人，家里的木床坏了一只脚都修不起，依靠剩下三只床脚凑合着用。但是，杨直讲雅好文艺，节衣缩食搜集“书画奇玩”，还蓄养几名“家姬”，荆钗裙布、吃糠咽菜，而“歌舞绝妙”，得欧阳修赠诗云：“三脚木床坐调曲。”

由此可见，宋代士大夫为广大底层劳动者（如奴婢、歌姬）投入的用工成本是极低的，不让他们挨饿便尽到了主人的义务。与之相对应的是劳动者的议价能力几近为零，只要“吃饱”，就得正常工作，能否“吃好”、“穿好”完全取决于主人的财力和意愿。而如同《红楼梦》“贾家”那样“仁慈”、给予丫鬟们小姐般物质供应的主人，在古代史上能占多大比例？我们并不知道。（注：配图为元代程棨《摹楼璹耕图》局部。）#历史那些事#