“这飞机质量太差,肯定会坠毁。”1990年,美国试飞员撂下这句话后,拿着126万美金离开了中国。
当时,中国最大的运输机研制成功,国内却无人能试飞,只得重金请来美国试飞员,谁知试飞到一半,遇到最危险的科目时,美国佬竟不敢飞了。
关键时刻,中国空军首席试飞员邹延龄,决定冒死一飞。
这种运输机是当时中国自主研制的最大的多用途军用运输机,是国家“七五”重点工程,意义十分深远。
尴尬的是,当时是国内第一次制造这种大型飞机,在试飞科目上也是一片空白,根本没有试飞员飞过。
但只有通过各种项目的试飞,特别是通过危险系数较高的失速性能试飞,才能拿到民航总局颁发的适航证,打入国际市场。
无奈之下,我国只得花费重金请来国际知名试飞专家——美国飞行员迪斯来试飞。
迪斯身价很高,按当时的汇率计算,每天的报酬高达10000元人民币,而当时中国一个普通公务员的月薪才200多元。
与迪斯合作的,是我国空军的首席飞行员邹延龄,戴着有色眼镜的迪斯十分傲慢,第一次见面竟拒绝与邹延龄握手。
但最让邹延龄难受的不是自己被迪斯看扁,而是中国人造的飞机却依靠外国人来试飞!
邹延龄暗下决心,一定要掌握这种大型飞机的试飞技巧,不再受制于人。
试飞经验丰富的迪斯很快熟悉了这种大型运输机,各项操作都很到位,而且他在和邹延龄相处一段时间后,发现这个中国小伙子勤学好问,态度谦逊。
迪斯改变了对邹延龄的态度,连他提出的各种问题都有问必答,还亲自教他飞行技巧。
两周过去了,迪斯圆满完成了两项风险科目的试飞,按计划还有一项风险最大的全载重失速试飞科目,可迪斯却拒绝试飞。
因为这是世界公认的最高难度风险科目,国际航空界称之为“险中之险”,稍有不慎就会失速坠毁,不仅对飞机的质量要求很高,更是对试飞员的操控技巧和心理素质的严峻考验。
迪斯明确表示,对中国的这架新型运输机没有信心,也不想把自己的一世英名毁在中国,而他的三个同行甚至公开嘲笑这款飞机质量差,飞起来肯定会坠毁!
就这样,迪斯一伙拿着中方支付的126万美金扬长而去,临走之时,他还好意叮嘱邹延龄:“千万不要去试飞,免得丢了性命。”
试飞没法继续了,整个新机项目就此停摆!
此时的邹延龄纠结痛苦,他深知如果不能完成试飞,将会对我国的航天事业造成巨大的损失。
关键时刻,邹延龄决定拼死一搏,因为他深信中国制造的飞机质量过硬,他也要让外国人看看,中国飞行员绝不是孬种,祖国的蓝天一定会翱翔着我们自己的运输机!
强烈的爱国之情在邹延龄和他的战友们心中激荡,经过充分准备,1990年11月,在西北某试飞基地,邹延龄带领机组成员开始挑战历史。
邹延龄驾驶着重达60吨的飞机顺利起飞,很快就飞到了指定空域。
关键时刻来了,他沉着冷静地操作飞机,慢慢开始减速,当飞机减速至每小时175公里时,整个机身剧烈抖动,机头一头栽下去,迅速下沉,进入到失速状态。
邹延龄清楚,他已经完成了全载重失速试飞科目,但他发现此刻还没有到飞机的极限,但如果持续这种状态,速度每减低一公里,飞机坠毁的几率将成倍上升。
镇定自若的邹延龄命令机组人员注意协同,他沉稳操作,让飞机速度一公里一公里地减小,他想测试出飞机的极限。
地面上,一辆辆消防车、救护车和应急抢险车已经做好了随时出动的准备。
当时速指针指向159公里时,机翼发出闷响,地面有人焦急地大喊:“队长,别减啦,太危险了......”
邹延龄坚信自己的判断,此时,飞机已处于失控状态,向下急坠,如果不能及时重新恢复控制,后果不堪设想。
邹延龄咬紧牙关、屏住呼吸,一番沉稳的操作后,飞机重新飞上蓝天。
成功了!邹延龄喜不自禁,但为了获得真实可靠的数据,他以超人的胆量和精湛的技艺,与机上科研测试人员一道,在空中又重复失速动作30次!
终于,邹延龄把美国人175公里/小时的时速标准,减小到159公里/小时,填补了中国运输机试飞史上的空白。
中国飞行员用一腔热血,飞出了外国飞行员不敢超越的极限,打破了只有外国试飞员才可以试飞高难度科目的神话,让国际航空界为之瞩目,开创了中国运输机试飞新纪元。
我国制造的运输机毫发无伤地通过了这次试飞,完美地展现了飞机的卓越性能和质量!
这就是中国军人的血性和风骨,用邹延龄的话来说:外国人能飞的,我们能飞;他们不愿飞的,我们也要飞,我们就是要争这口气!
